按照之前的发言顺序,首先还是由来自五角大楼的一位文职将军发言:
"各位,关于叙利亚自由党‘鬼魂’战机的调查,首先我必须提出一点,那就是关于此事的调查并非始于昨天.
在此之前,国防部下辖的军事情报机构,以及中情局方面的信息管道都曾经提及这方面的线索,据信有人在叙利亚,约旦境内见到过天空中的黑色隐身战机;此外,阿拉伯联盟防卫空军,以及叙利亚政权方面也反馈过一些消息,有人怀疑飞行员目击的黑色战机为f-22‘猛禽’——坦率的讲,也正是这一点,让我们的行动计划出现了一点偏差:之前我们的调查方向,一直着眼于叙利亚自由党武装的武器输入渠道,而从未设想过这些战机会来自于合众国境内;当然现在看来,情况就不一定是如此了."
"‘不一定是如此’?可是,温斯顿将军,请允许我坦率的说一句,"
接上将军话头的,是来自总统智囊团队的一位中年男子,负责国家安全事务的汉密尔顿菲舍摇头表示难以认同,"即便是在眼下,关于‘鬼魂’的新闻已经满天飞,但我仍然不认为这事情有一丝一毫的可能.
是的,哪怕我国国内的军事工业体系会出现漏洞,但是这毕竟并非步枪,防弹衣,而是尺寸可观的战斗机.如果说连这种东西,都可以神不知鬼不觉的被制造出来,继而被偷运出境,跨国大洋进入叙利亚境内,而且数量还相当不少,而从国防部,情报部门到海关,海外机构等等都一无所知.这岂不是说我们的所有国家机构都是一种摆设?
我认为,这完全就是不可能的,将军阁下,我们还是多多考虑另外一些假设比较好."
"哦?也许是这样.那么我还是继续讲下去."
听到总统幕僚提出的质疑.也清楚这应该是代表一部分伍德罗威尔逊总统的立场,将军眨了眨灰蓝色的细长双眼.带着沧桑感的脸庞上并无多少不快,其实他想要表达的也正是这样一种观点:
"由于之前的情报误导,当然也包括我们的一些习惯思维,国防部的前期调查工作没有取得多少进展.这一点,中情局的同僚应该也很有体会,叙利亚自由党并不是一个多么容易渗透的组织,而‘鬼魂’战机的存在,显然也属于这一组织中的极度机密.
不过现在,既然眼前已经摆满了足够证据,派去参与调查的人员也基本确认了坠落残骸的型号.那么我个人认为,这些情报还是基本可信的.那么现在的核心问题就在于,如果承认出现在中东的黑色战机就是yf-23‘鬼魂’,那么——那么这些战机究竟是如何被制造出来,又如何远涉重洋抵达叙利亚境内的?"
"是的.温斯顿！这正是我们现在要追查的."
和在座者的思路一样,聆听温斯顿将军发言的威尔逊也完全同意他的看法,而要回答将军提出的两个问题,着手行动的中央情报局自然就是最受在场者期待的第一手信息源.
在简短的交流之后,会议室里的全息投影被开启,众人眼前出现了一位穿着暗色正装的女士影像,坐镇萨克拉门托的中央情报局行动负责人凯瑟琳格兰特,正在用这种形式参与到白宫的秘密磋商会议里.略显模糊的投影区域里,只见到这位女强人深色凝重,眉头皱起,看上去似乎是因为调查行动的不顺而担忧,不过事实上并非如此,线路两端的参会者只是交流了寥寥几句,就马上明白了各自的处境.
和表情显露出来的正相反,还没经过人员名单筛选的复杂流程,前往圣地亚哥搜查诺斯罗普格鲁门总部的探员就反馈了重要情报,让老练沉稳的负责人都有一些惊疑不定.
行动刚刚开始,就有了这样的发现,这到底是一种什么样的状况?
虽然在行动之前匆匆强化过一些航空技术知识,凯瑟琳格兰特却不认为自己能和专业人员相比,但是她的确知道一些情况:就比如名噪一时却终遭落败的yf-23"鬼魂",在竞标失败后就没有继续进行开发,两架制造出来的原型机也天各一方,一架保存在爱德华兹空军基地作为测试用途,另一架则长期存放在西方飞行博物馆,和项目有关的所有资料也基本上都封存,或者作为副本而销毁.
作为人类研发出来的一种极端复杂的战争机器,尤其是从未投产过的型号,居然会出现在地球另一端的战场上,不用说,中情局对此事的最初看法也和在场绝大多数人的思路一致:既然atf竞争失败的隐身战机被生产出来,并运输到了海外,那么合众国的国防安全体系必然已经出了极大漏洞.