“父亲今日难得这般有波澜。”餐冷茶凉,送走了一众客人,袁家长子袁既明扶着袁怀琰往安和居走去。

夜风阵阵,将卵石小道两边的竹叶吹得簌簌作响,颇带了几分萧索之味。

“你看出来了?”老者的声音澹然如水,听不出情绪,与彼时在厅堂当中的样子全然不同。

“您都说出那样的话了,只怕当时在场诸人没有看不出来的。”袁既明的话里带了几分苦笑的意味,“过不了多久,只怕灵州乃至整个晋国都会传遍,说是袁家收女却遭拒绝。”

“你也会在意这件事吗?”袁怀琰挑了挑眉,看向眼前这个自己最为欣赏的,也是会在不久的将来继承自己衣钵的长子。

“对袁家而言,只要不牵扯到朝政当中,不授人以柄,那不管做什么,都会是对的。”袁既明温声开口,谦和的语气中却透露出无与伦比的高傲与睥睨来。

是啊,他说的并没有错。

对于文士们备受推崇的袁家来说,哪怕是有子孙弃文从商,也会被人看作是尊重底层商贾,真正做到了贤者爱人一视同仁。

——当年袁家老二袁既宁决定从商的时候,那些人不就是这样说的么?

所以不管袁家人如何看,最重要的,是只要外面那些人不会因此贬低袁氏的名声地位,那袁家就可以没有任何看法。

袁怀琰笑了笑,没有在意袁既明这样隐晦的直白。

长子和自己太像,有很多时候他都在想这样到底好是不好,不过每当与他说话,二人之间仿佛可以一眼通透的时候,他便觉得这样似乎也还不错。

向前走了几步,袁怀琰离开长子的搀扶,稳稳当当地迈开步子,在风中留下几句颇有些许感慨的碎语:“陪我走走吧。”

竹林渐深,却突然峰回路转,慢慢显出一片不大不小的湖泊来,袁怀琰问跟在自己身后的人道:“你觉得今天这个姑娘怎么样?”

“能让父亲青眼有加,自然有其过人之处。”袁既明本想这样回答,可是一想到父亲专门与自己谈话说及此事,这话到了嘴边,便又咽了下去。

最后,他思索半晌,才慢慢道:“行止有礼,却懂匠功之术,非是固守旧观之人;面上温婉谦逊,藏掩锋芒时可以让人不去留心,但锋芒毕露不卑不亢的时候却也能光芒万丈,身份定然不俗心机定然不小;言辞之间直击要害,又直爽利落,能三言两语将人架住……若为男子,当为枭雄;但若为女子,只怕会是祸害……”

“为什么你会觉得,她是女子便是祸害?”袁怀琰回头看向自己的儿子。前面的评价尚算中肯,但是最后一条,他却并不能苟同。

有些事,他必须作以提醒,这样袁家未来的路,才能走得更顺畅。

而这些,眼前袁氏未来的继承者还都不懂。

“那父亲觉得如何?”袁既明将问题反抛。

袁怀琰没有生气,而是转过头来,望着袁既明道:“你觉得,这小姑娘最扎眼的地方在哪里?”

“眼睛。”

几乎没有任何的思索,袁既明便脱口而出。

自从在袁府门外见到鸾歌的第一眼,他便被那一双凤眼所吸引,乃至一路上到最后厅堂之中,他都一直朝那里望去。

或者可以这样说,那双凤眼,好似拥有一股魔力,让人一对上便生生移不开眼来,但是再仔细瞧去之时,却又无法发现任何的异样,只是始终让人不能忘怀。

袁怀琰的唇角露出一抹笑来:“你可还记得我书房之内曾经悬挂过的那幅画?”

“您是说,先前苏懿那小子送给您拜寿的那幅?”袁既明蹙了蹙眉头。

“那可不是即兴所作,也不是他恶意不尊。”袁怀琰澹笑道,想起当初打开苏懿送来的画轴之时,既明不屑的眼神,只当是故意寒碜老头子想要老树开花,却不知其中另有渊源。

“你觉得,若拿那画上的少女与今日这小姑娘作比,可能看出些什么来?”袁怀琰继续问道。

“这有什么可比的?那幅……”话到一半,袁既明再一次蹙紧了眉头,似是想起什么事来,抬头惊呼道:“苏懿画的就是这小姑娘?!那双眼睛,那双凤眼简直一模一样!”

“不错,正是她。”袁怀琰面上依旧存有澹笑,道出口的话也似是带了几分感慨的味道:“所以,我今日想卖她这样一个人情,所图的,无非是日后袁氏能依旧顺遂。”

如今的袁家虽说不在庙堂,但门徒学子却多得是在朝堂之中居于高位的。

科考以先,问学于灵州袁老,向来是学子们最梦寐以求的事情,而但凡得了学识上点拨指导的,都自称是袁氏门生。

除却那些张扬着生怕大家都不知道的人,自然还有锦衣夜行低调到不为人知的求学者。

苏懿便是其中之一,也是因为喜欢装神弄鬼而最让袁既明不喜的师弟之一。

但唯独袁怀琰,每每对上苏懿的时候,都比其他人要宽和厚待地多,这其中除了乃是故友之子的原因,更多的,或许是因为他知道苏懿的真实身份。

术者,本就有与凡俗不同之处,而所行之事,自然也不能以常人规矩限定。

但这一点,他却不能直接说出来。

……

踏着夜色而归的鸾歌自然不知道袁府竹林中的这场对话,自然也不知道,袁家老爷子今日这番话传出之后,又会对她日后的生活产生怎样影响。

因为当下,有更重要的东西摆在了她的面前。

眼前的仆从显然经历了长途奔波,从那带着尘土的衣冠之上便可看出端倪。

“所以,师兄不会再来了么?”鸾歌伸手探上面前桌上小小的包裹。

“是。”那侍从弯了弯身,答道,“如今泽州水患,堤坝的建造工程出了问题,陛下大怒之下要求彻查,所以三公子和太子爷一道去了泽州,舒先生自然陪同三公子一道。”

“泽州水患?”鸾歌蹙了蹙眉头,低声忖道:“如今这才七月初,泽州的雨季不都是在中秋之后吗?还有一个多月,按照往常的来看,现在应该是在枯水期啊,怎么会出现水患?”

“具体的小人也不太清楚,只听有人说好似有官员贪墨,导致一条分支的水流将堤岸冲垮,原本有应急的备用措施,谁曾想也是不靠谱的,最后冲毁了下游的一整个村子,这才惊动了陛下……”