寂静之中,这突然的一声喊吸引了所有人的目光。

吴小桐转眼看过去,看见喊话的人她也认得,是腊月二十九收容的第一批中,一个叫林川的人。他带着母亲和妹妹暂时在双溪镇落脚,平日里巡逻很是认真,只是有些沉默,不太爱与人交道;他的母亲年纪不大,不到四十岁,妹妹则十六岁,母女俩都会纺纱,就去了棉纺组,每日纺棉纱,都能得到不少的粮食做报酬,一家三口都能挣口粮,没有老弱拖累,算是流民中日子最好过的一家子。

此时,沉默少言的青年却满脸激动,扶着大门掩体墙壁往外探着身子,大声喊着:“山子,山子,这里,到这里来……”

吴小桐等人也顺着他的呼喊声往工事下边看去,就见大群的流民,至少有一二百人,男女老幼蜂拥着,裹挟着,滚滚而过……双喜真的寨堡大门坚固非常,又有人手持木棍长枪在寨堡上站岗守卫,一看就是严加防备的样子,不像是能放流民进去的……那些流民起先并没打算停留,只是经过,如之前的流民一样,一路往南方去。

可林川这么一喊,一个少年突然从人群中分出来,不顾一切地,满脸欢喜地往双溪镇寨堡跑过来。

他这么一跑,仿佛给那许多的流民指明了方向,点燃了希望,许多人也转向往双溪镇寨堡下跑过来……一两个、三四个、十几个、几十个……越来越多的人改变了方向!

一路往南,他们并没有目标,看不到希望;

这个大门完整坚固的寨堡,上边守卫的人都衣着整齐厚实,看着就暖和,显见生活都有着落,不会挨饿不会挨冻……

特别是,林川呼唤的是他的弟弟,却被这些绝望的流民当成了救命的稻草,主动解读成了对他们的呼唤……跑过去,就有饭吃,就有衣穿,就有温暖的房子住……

最初奔过来的少年大概就是林川的兄弟,名唤山子的。大概十二三岁年纪,个子还没长开,比较瘦小,即便他全力奔跑,又早跑了几步,却仍旧比不过那些成年男人的速度,很快,就有人追上了山子,然后超过他,率先向着双溪镇的寨堡跑过来。

双溪镇自从修建起寨堡,寨堡上就备下了吊篮,就是为了特殊情况下,接人进来,或者放人出去,而不需要打开大门……

但是,看着潮水般涌上来的几百流民,众人却傻了眼。

眼看着兄弟被人流超越、淹没,然后,那个瘦小的身影被后边冲过来的一个人撞了一下,一个趔趄扑倒在地。少年努力地用手臂撑着想要爬起来,却有一只脚毫不留情地踏在了他的身上,再次将他踏在地上,一只脚……又一只脚……

刚刚看到突然出现的那许多流民,吴小桐等人还是惊讶的话,这会儿看着这潮涌一般的流民群,再看到被人群踩踏在地少年惨状,众人就是震惊、揪心、惊骇……

林川差点儿从寨堡上跳下去,被一个相熟的人拉住之后,转回身,红着眼睛盯着吴小桐,疯狂地呼喊:“开开门,让我兄弟进来啊!开开门啊……”

喊声未落,林川双腿一软,噗通一声跪在了吴小桐面前。

吴小桐惊骇未落,又被林川惊到。她下意识地退了两步,身子抵在毛竹围栏上站住。身后没了退路,她也知道自己不能后退。

吸了口气,吴小桐没有回答林川,而是大步越过他,来到寨堡外侧的掩体,看了下边疯狂的人群一眼,回头喊:“谁的嗓门大,替我喊话,喊的好,发米两斤!”

众人错愕一瞬,很快就有人站出来:“我……”

“俺……”

“我来……”

为了显示自己的打嗓门,这些回应的人都喊的特别大声,声如洪钟!

吴小桐指了个喊声最大的,“你们一起来。我说一句,你们就喊一句!朝下喊!”

那人点点头,抿着嘴角盯着吴小桐,等着她说话。

“下边的人听好了!”

“下边的人听好啦!”

“想进来就别嚷啦,肃静!”

“想进来就别嚷啦,肃静!”

“看看身边有没有摔倒的,扶起来!”

“看看身边有没有摔倒的,扶起来!”

第一句,好几个人的喊声还不够一致,但第三句上,喊声就非常一致了,喊声真正如钟鸣雷震,让寨堡下汹涌疯狂的人群渐渐安静下来。等听到让扶人的时候,并没有人动,却下意识地离开了摔在地上的人……然后,林川的兄弟山子,还有摔倒在地上的一位老人和一个妇女,也都显露了出来。

三个人都没能站起来,那个老人倒是抬了抬胳膊……

吴小桐的心紧紧揪住,抿了抿嘴,沉默了片刻,重新镇定下来,回头吩咐程充:“程大哥,麻烦你一趟,带着几个人下去,去看看……”

程充点头应着,却道:“我自己下去就好。”

吴小桐摇摇头:“你下去看那几个人的情形如何,带几个人,则是要控制局面,争取将这些人的情绪弹压住……若有不服、起哄、作乱者,就地处置!”

程充盯着吴小桐的眼睛看了片刻,只见她脸色苍白着,一双漂亮的凤眼黑湛湛犹如深潭,没有一丝退缩和犹疑!

“是,小的明白!”程充以前所未有的郑重应下,挺直腰身,拱手躬身,然后转回身,点着几个用得上的人:“你,你,你……跟我下去!”

“是!”

两个吊篮被放了下去,程充带着六名青壮,手拿长棍也下了寨堡。

程充带下去的六个人,都是体格健壮、神情剽悍,又绝对信得过的人。

不等吊篮落地,程充就率先从篮子里跳了下去。

然后,六个人一字排开,呼喝着人群分开一条路,放程充顺利过去,去查看三个被踩踏的人。

“三人均伤,两轻伤断骨,一重伤昏迷!”程充很快就把查看情形回报上来。

吴小桐点点头,道:“跟你一刻钟,整编流民,让他们排队,顺序进镇子!”

“姑娘?”程充心中一急,脱口叫了一声。

声音一出口,程充就知道口误了,微微一顿,也无法改过,只能强作镇定道:“是,小的遵命!”

程充毕竟是混过军队的专业人才,带着六个熟手排队调整,很快就将流民排成两列纵队。男女老少站在一起,都眼巴巴地,即忐忑又兴奋地望着寨堡大门,盼着这扇象征着温饱和安全的大门为他们打开!

众人排队的功夫,程充已经将三个被踩踏受伤的人放进吊篮送了上去。

送上去这三个人,程充转回头去,就见一大群流民已经被六名壮丁整顿好了,排成两队,弯弯曲曲延伸到远方去。

然后,回到寨堡上,程充见吴小桐扶着掩体关注着下边的流民,略有迟疑道:“姑娘,难道真的要将这些人都放进来?”

吴小桐回头看了程充一眼,然后重新关注到下边规规矩矩排着队,带着希望等待收容的流民们,下了决心一般,点头道:“是!”

略一顿,吴小桐回头对上程充诧异不太赞同的眼神,解释道:“大多数人其实只要不挨饿不挨冻……我们不能总怕人多了难以管束……之前咱们收容的那些人,男人能够守卫,女人能够纺织缝衣做饭……能够安身方能立命,一旦安身立命了,就珍惜难得的温饱无虞不用流亡的日子,然后就会守规矩……”

又顿了一下,给程充一个缓冲,然后道:“但在这些人没能安定下来之前,还要程大哥受累,带着人从严管束着……我让人回去拿纸笔了,等会儿人放进来,先逐户登记,有老有小的先安置。”

老弱妇孺在乱世中无疑是弱势群体,求生能力弱,存活不易。收容这些人,无疑比收容青壮成本高。但吴小桐考虑的是安全稳定,然后才是发展效益。带着老小的男人,无疑是顾家的,无疑更容易妥协,也就意味着更容易管理,收容这种整户的流民,能够在最大程度上保证双溪镇的安定和平。

程充心思通透又缜密,吴小桐略一解释,他已经明白了她的用心。