小亓被赵世彦接走,不需要老苍头出门了,胡元辰那边就不要两个人伺候了。给了刘老实十斤米,让他回了家,只留了刘老实一个人在胡家给胡元辰伺候。
大有虽说哑,却勤快又厚道,对胡元辰伺候的尽心尽力的。吴小桐过去指点了一回,他很快就上了手,每日烧水给胡元辰擦洗、清理,更换衣物,打理的干净整洁不说,熬药熬粥也都做的很好,渐渐地,吴小桐就放开了手。老苍头也不用天天在那边盯着,两人都是每日抽空过去两趟,看看胡元辰恢复的情况,并给大有送些吃的去。
雇用刘家父子之前,老苍头就将屋子里的衣柜做了改造,把地窖口掩盖了。粮食、菜、蛋之类,都由吴小桐每天送过去。
每日去胡家之外,吴小桐的日子照常忙碌。
每天早起,跑步锻炼,然后去镇子东头的河里起鱼篓子,转回来,两个小子起来了,徐寡妇也做好饭了。吃过早饭,吴小桐就带着两个小子,有时候连同柳叶儿也带着,上山挖野菜,抹螺蛳,采菌子,采茶叶,顺带着,吴小桐也将学习的本草图谱跟药用植物做一番实物对比,不能确定的就采回来,向老苍头请教。
忙碌的时光总是过得特别快,一转眼,小亓走了十多天了,双溪镇迎来了遭劫后的一件大事。
镇子东头的稻子熟了。
这些稻田都属于胡家的,其中不到一百亩被佃农租种的,这些租种的稻田中,又有大部分佃户或逃或亡,以至于田里的稻子成了无主之物。
因着刘大有爷俩去胡家的事,镇子上留下的人都知道,胡家还有人在,胡家的稻子自然也有做主的。如此一来,需要分配的只有那些无主之田。老苍头将剩下的人叫到一处,很快商量出一个办法来。有主之田自有佃户收获,无主之田大家伙一起动手,收获的稻谷按人口分配。留下的绝大多数都是老弱病残,这个分配方案相对的照顾了老弱病残幼。
胡家稻田最多,如今却没有了人手收割,于是就需要镇子上所有的人下手收割,然后,拿出收获稻谷的一成作佣金。如此一来,身体好的收割多,自然收的稻子就多。亩产三百斤的话,一亩田就能有三十斤稻子作为酬劳,十亩就是三百斤,一百亩就是三千斤!胡家可是有二百多亩自留田的,按亩产三百斤算,至少能拿出六千斤稻谷来做报酬。六千斤稻谷,一般壮年男子每日一斤米也差不多够了,按这个标准算,六千斤稻谷,够十五六个人一年的口粮了!也就是说,这一季稻谷收下来,至少这一年的口粮都有了着落。这个多劳多得的分配方案,就比较有利于身强体壮的人。
两个方案都有所偏斜,有所照顾,只要大家伙儿都努力干上几天,这一年的粮食就有了,不用担心挨饿了。
经历了一场浩劫之后,人们的脸上终于再次露出了笑容。
当然,这一次协商如此顺利通过,也跟老苍头有关。
那次劫难时,老苍头能够从山上赶回来救人;之后又给一些外伤烧伤的人疗伤;这一次,又主动跟胡家交道,给他们争取到这么多丰厚的酬劳……原本几乎没什么存在感的更夫老头,不知不觉成了双溪镇留下来这些人的主心骨。
既然稻田的分配确定下来,接下来,大家伙就要做收稻子的各种准备工作了。镰刀要打磨,场院要除草、清扫、碾压,准备各种运输、脱粒的种种家伙事儿……
吴小桐在现代是不折不扣的城里娃,却因为曾经支教一年,算是有比较丰富的农村生活经验。那里实行的是冬麦夏稻,她很恰好经历了一次收麦一次收稻,两次收获机,在外人眼中看见的就是丰硕的丰收果实,只有置身其中才知道,收获季节虽然充满了喜悦,却也特别累,有人称‘秋收麦收一层皮’,说的就是,每逢收获机,田地里的活计特别集中,往往需要跟天时争,需要防范灾害性天气,特别是全人工的收获季,人们往往每天的劳动时间在十几个小时以上,而且都是超强度的劳动,收获季短短几天下来,往往会把人累的掉上好几斤,累脱了形,犹如脱掉一层皮!
可见收获季的辛苦!
经过那一场灾难,双溪镇房屋烧了四五成不说,人也死的死走的走,留下来只有十来户,还大都是老弱病残幼,劳动力严重不足。另外,劳动工具也太过简陋,没有车辆运输,也没有牲畜……就这么一人一张镰刀,老头老太小孩子齐上阵……汗!
吴小桐表示,她无比想念全自动收割机、脱粒机、拖拉机……各种机啊!可也只能想想!
寻思半天,吴小桐跟老苍头商量,出山买两头牛和两辆车来。牛拉车能运送收获的水稻不说,等收获之后,再耕种的时候,有牛代替人力李田,也会快捷方便许多,要不然,指着镇子上这些老弱病残,那四百亩良田能种上一半就不错了。
买牛买车的建议,老苍头立刻就答应了。
问过一头牛的价格大概在十几两银子,吴小桐心里有了数,略一合计,干脆:“爷爷,不如咱们再买一头骡子。牛耕田,骡子驮运东西,以后再出门什么的,也可以将就着骑一骑……”
对于这个建议,老苍头没有反对,却也没赞成,只说‘看吧’。
吴小桐也理解,外边的情况还不知怎样,若附近的村镇都跟双溪镇一样,去哪里买牛买骡子去?她掂掇着拿了八十两银子给老苍头。
事不宜迟,略一收拾,第二天一早,老苍头就出发了。
外边兵荒马乱的,加上还有胡元辰那个病号,心里很想出去见识见识这个世界的吴小桐,也只好压抑着自己的好奇,乖乖地留在了家里。
老苍头这一去,当天晚上没能回来,吴小桐的心挂记着,跑到山口处看了几回,也没见到老苍头的影子,只好转回来。
徐寡妇不放心,过来询问,见吴小桐脸色郁郁的,就宽慰她:“你也别太担心,出去一趟不容易,又要挑拣着买牛买车,一时回不来也平常,不会有什么事的,你就放心吧。”
听她这么一说,吴小桐也知道自己应该是现代思维给闹的,这里没有公路没有车,也没有成型的市场随到随买,一路用脚步行,出了山,还要寻找合适的卖家,具体什么情况她不明白,不容易是一定的。
想明白了,吴小桐就没有那么担心了,笑着对徐寡妇道:“这些事我都不懂,多亏婶子跟我说了,不然我还担心的什么似的。”
徐寡妇慈爱地笑笑,摸摸吴小桐的头道:“你才多大孩子啊,已经很懂事了。对了,你一个人在这边睡怕不怕?不如过去跟小臭儿他们俩小子挤一挤去?”
吴小桐自己知道自家事,才长衣长裤地穿着,她可以肆意跟小子们一起打混,真脱了衣裳挤到一张床上……呃,还是算了吧。哪怕那两只还啥也不懂也不成。
徐寡妇毕竟是好心关怀,吴小桐笑着道谢:“多谢婶子操心了,我就不过去了……嘿嘿,我在街上都呆过,这里有院墙有屋子的,不比那时候强。您放心吧,我不害怕的!时候不早了,你也早些歇着吧,明儿一早还要起来给我们操持呢!”
“你这孩子……”徐寡妇似感慨似赞叹地说了一声,也就告辞回去了。
吴小桐将她送出门,到底仔细地把院子们闩好,又四下里瞅了瞅,确定灶里没火,别的地方也没什么不对劲儿的,这才匆匆洗漱一下,进屋睡觉。
之前说的豪气,等她真正躺到床上,周遭都寂静下来,吴小桐却莫名觉得心里一阵阵发虚。
那些残垣断壁,那些焦糊的砖瓦房梁,还有那一片片血腥、血肉模糊,甚至宛如焦木、不成人形的尸体……吴小桐莫名地觉得脊骨一阵阵发冷起来,本应该被称之为天籁的声音,诸如远处的狗吠,再远处的山林里的夜枭号叫,甚至近处墙缝里存在的老鼠的窸窣之声,都让她头皮发麻、浑身发寒、莫名惊悚……
她颤颤巍巍爬起来,哆哆嗦嗦地拿出火绒子把灯点了起来,一灯如豆,晕开一团晕黄昏暗却温暖的光芒,仿佛一下子把某些看不见的阴暗之物驱散开去,吴小桐这才略略好过了些,不再那般心惊肉跳,草木皆兵。
喘口气,爬起来,去桌子上倒了被谁喝了,这才觉得透出一口气来。
重新爬上床躺下,吴小桐仍旧毫无睡意。
瞪着眼睛看着房顶隐约的房梁、竹席,吴小桐就纳闷了。
在现代的时候明明自己也是独自住着一套两居室啊,怎么从来没害怕过?
在现代常常工作到半夜,跟朋友聚会玩到半夜的时候也有,也没这么胆小过啊?一直以来,她还总以为自己就是个傻大胆儿,不知道害怕啥滋味呢,没想到,到了这里,居然突然知道害怕了,难道占了个孩子身体,外表返老还童了一把,连胆气也跟着抽抽了?
这一番疑问自然没有人回答她,吴小桐也不深究,索性放任思想信马由缰,云霄九重,四合八荒,一发不可收拾……好,‘害怕’倒是没了,睡意也拍着小翅膀飞走了。