山里黑天早，还不过申末，日头已经没过了山峰，光线也暗了下来。
老苍头还没回来，吴小桐看看小亓，然后招呼着三个小子收拾家伙事儿，准备下山。
砍下来的竹子暂时也不必理会了，吴小桐只简单装了自己采的蘑菇笋子和小亓采的茶叶，让几个小子分工扛了家什儿，就出发了。此时的山林可不是现代，有的是野兽出没，双溪镇每年都有野狼、野猪下山的事件发生，她们几个是万万不敢在山上过夜的，至于下山将如何面对，吴小桐也不知道，只能走一步看一步了。
上山艰难，下山时腿却更加持力，一不小心，就有可能扭伤、跌倒，对于小亓腿伤还未完全恢复的人来说，更容易引发旧伤。
吴小桐不时地照应着，渐渐地跟小亓一起落在了后边。
离得三个小子远了，吴小桐脸上的笑容终于挂不住了，只默默地低着头走路，一边在心里暗暗琢磨着，即将面对的场面……若真的家人都遭了难，三个小子……再想想镇子边缘的密林，或许，镇子上的人能够避过这场劫难也不一定。房子烧了就烧了，只要人没事儿……
初到这个世界，尽管流落街头，尽管衣食无继，但周围的环境仍旧是和平的安稳的，她仍旧可讨一口饭吃，仍旧有老苍头发善心的周济、收留……她是和平年代出生长大的，从来没经历过战乱，充其量有个刑事案件，也只是在网络、电视上看到，根本没有亲眼看到过。她知道战乱意味着民不聊生、意味着生活维艰、意味着人命如草芥……可没有亲历，她仍旧无法进入状态，脑子懵懵的，根本不知道如何应对！
又到了一段陡坡，吴小桐直接让小亓的胳膊搭在自己背上，半扶半背着他一步步往下走。小亓也不推却，只努力一步一步踏稳了。
离着镇子越来越近，吴小桐的心也揪得越来越紧，身体因为紧张僵硬着，让她的脊背脖颈子都生生地疼起来。
“既然我们能够躲开，就说明那些人并不想赶尽杀绝……只要跑进山里来，也就躲过去了。你也不要过于忧心！”察觉到小桐的紧张，小亓缓缓开口宽慰起来。
“嘎？”吴小桐怔了一下，才扭头盯着小亓道，“你看见了是吧？”
“唔，”小亓应了一声，又摇摇头。他不是千里眼，看不到那么远的东西，“只是推测……一直没看见鸦群。”
吴小桐眨了眨眼睛，随即恍然。乌鸦食腐，若真是有许多死人，尸体的气味儿势必会吸引乌鸦飞下山去，没看见鸦群，虽不能判定没死人，但至少，死的人数不是太多……
略觉心安了些，吴小桐的身体也不再那么紧绷着，略略舒缓了一点，扶着小亓下了陡坡，也就放开了小亓，各自走路。
前头，小臭儿、俊子和拴住仍旧没有察觉到异样，再穿过一片咋树林，就会来到一个视线相对开阔的山坡上，那里，距镇子近了许多，特别是镇子西头的小臭儿家，若是院子里有人走动都能看清了。
吴小桐略一思忖，就嘱咐小亓一声，上前几步，低声叫住小臭儿三个，也不说别的，只笑嘻嘻道：“天色还早，咱们且晚一点儿回家，去溪水里摸些螺蛳，回去我炒给你们吃。”
三个臭小子今日上山，都是经过了爹娘允许的，自然不怕回家晚了挨训，一听吴小桐说给他们做饭吃，一个个欢喜雀跃着，根本不用吴小桐多言，撒开腿就往溪水里跑，争先恐后的，好像美味佳肴在前，跑慢了就赶不上了一样。
看着三个小子嬉笑打闹着，无忧无虑，吴小桐忍不住一阵心酸。她不知道，山下迎接他们的是什么。即使他们的家人都无事，想必见了那种情形之后，此时这般的欢喜无忧怕也会一去不复返了。
吴小桐也没下水，寻了一片鲜嫩的蕨菜，让小亓摘着，她则选了一棵高大核桃树，蹭蹭蹭几下爬上去，一直爬到最高处的树桠上，这才拨开枝叶往山下看去。大多数的火已经烧尽，浓烟不再，只有一缕缕余烟分散着从各处冒出来，一片狼藉一片焦土，然后，她隐隐约约地看到了有人，从山林方向往镇子上跑，而且不止一个……
“真的有人躲进山里了！”吴小桐低低地感叹了一句，似乎并不是为了告诉谁，只是想让自己确定一遍。
她嘴唇颤抖着，眼里含着泪，默默地注视着那些人跑进镇子，然后并没有什么异常。过了一会儿，山林中又有更多的人走出来，往镇子上走去。相比较之前脚步轻健有力的身影，后来这些人明显有矮小的孩子，也有行动迟缓的老人，应该是老弱妇孺们，确定了安全返回家去。
吴小桐抹把泪，从核桃树上溜下来，第一时间看向小亓：“好些人躲进山里了。”
说完，吴小桐红着眼睛，却跟小亓两人相视而笑。
确定了安全，天色也渐渐暗下来，吴小桐也就不再停留，招呼着三个小子：“够了，不用捞多了，咱们还有菌子和笋子可吃呐！”
三个小子闻言就嘻嘻哈哈上了岸，穿了鞋子，俊子就献宝一般，拎着一只竹篓子给吴小桐看：“看，摸了这许多，不少吧？”
吴小桐勉强笑笑：“不少！”然后，目光落在旁边笑的无比开心的小臭脸上，一对上小臭的目光，就迅速地转开去——其他的她看不清，小臭家的房子因为在镇子最西端，又有两棵高大的桑葚树做标记，是以，她看的很清楚。那曾经清贫却干净的小院已经化成了一片烧焦的残垣断壁。就是不知道徐寡妇和柳叶儿的下落……如今她唯一能做的就是祈祷，徐寡妇和柳叶都逃进了山里，避过了这场灾祸。只要人没事儿，其他的都能再有！
小臭儿也察觉到了一点儿异样，微微一愣之后，就被俊子笑闹着转移了精力。
三个小子精力无限着，似乎根本不知道累一样，仍旧活力无限地说笑着，打闹着，一路往山下去。
终于出了树林，终于来到了能够清楚看到镇子的缓坡上，吴小桐下意识地攥紧了拳头，抿紧了嘴唇，目光沉沉地关注着三个小子。
小臭儿正一边倒退着，一边跟俊子、拴住说着话，“……我昨儿晚上就下了篓子，放了两块大骨头，过会儿去起，指定能起好几条大鱼……你们俩咋啦……”
说得兴高采烈的，小臭儿突然发现俊子和拴住愣住了，不走了，眼睛直勾勾地看着山下，脸色难看的仿佛跟见了鬼一样！他疑惑着转回头，也往山下看去……然后，他脸上的笑容仿佛被一个看不见的手抹了去，瞬间僵硬了表情。
“娘……”一声撕心裂肺的嘶喊，从小臭儿瘦小的身子里发出来，然后，他撇了手里的家什儿，不要命一般，朝着山下飞奔而去！
“跟上他！”吴小桐喊了一声，回头看了小亓一眼，将手中的物事儿一搁，飞跑着追小臭去了。
不管徐寡妇和柳叶怎样，这种时候，小臭儿绝对不能往废墟里跑，不说余火怎样，有时候一些未烧尽的屋梁墙壁，也会突然坍塌，碰巧了就可能造成伤亡。
小亓默默地看着，小臭儿一边嘶喊着一边飞奔而去，吴小桐紧紧追着也跑下山去了，再之后是俊子和拴住，这两个虽然反应的迟一些，速度却比吴小桐快，不多会儿，就追上了吴小桐，并超过她去了。
默然半晌，四个孩子的身影早就被草木遮挡住看不见了，小亓却脸色沉重，眸子里有一种暗暗跳动的黑色火焰，叫伤痛，痛心。
本来是桃源般的幽静山镇，却仍旧逃不脱乱世的波及，淳朴善良与世无争的山民，平白无故地送了性命，毁了家园……
他虽然宽慰小桐，但他自己也清楚地知道，这种情况，不可能全部避开，不同的只是多和少的区别罢了。
许久，夜色不知不觉中降临下来，笼罩了山峰、密林、草木，也将那一片片焦土残垣断壁掩住，但却掩不住双溪镇人的伤痛，哭声隐隐传来，连成一片……
老苍头从夜色弥蒙里走出来，在小亓身侧几步处站定。
小亓没有回头，淡淡地开口：“这一次，就只能劳烦老丈了。”
没头没尾的一句话，老苍头却显然听得明白，淡淡地应了一声：“嗯。”
一句话，一个字，两个人迅速地达成了一个协议，然后，老苍头走过来，俯身捡起几个家什儿，小亓也拎起一只镐头来，老苍头在前，小亓在后，相跟着，慢慢地下了山。
小臭儿悲号着，飞奔回家，那一片烧焦的残垣断壁，这里是当年父亲在的时候搭建的大门，那边是娘亲刚刚修理的灶火棚子，还有那片塌成一片的，是他跟娘亲、妹妹的屋子……早上出门前，娘亲还在屋门口叮嘱他，“去了好生干活儿，别总要人家东西！”
音容宛在，家园却成了一片废墟。
小臭儿哭嚎着，泪水鼻涕流了一脸，他不停地用衣袖擦着泪水，想要看清楚些，好能寻找娘亲和妹妹的所在。却总是擦不干净，擦得总比不上淌得快。
吴小桐追上来，一边大口大口地喘着气，一边看着那边，俊子和拴住已经拦住了小臭儿。
吴小桐略略缓了一下，就加快脚步走上去，拉住小臭的手，却对俊子和拴住道：“你们回家看看去吧！”
俊子和拴住自然也惦记着家里和亲人，只不过怕小臭儿有什么意外，这才先跟着过来。此时听吴小桐这般说，自然不再停留，匆匆转身去了。
吴小桐拉住小臭儿，抬脚往里走：“走，我跟你一起找！”
这样光天化日之下杀人放火，指定不会刻意掩藏自己的罪行，一般不会刻意隐藏尸体或者烧毁尸体……是以，只要院子内外不见尸体，就差不多能够判定，人没事儿。
小臭儿也不理会，只扯着喉咙一声声喊着：“娘……叶子……娘……娘……叶子，你们在哪里？你们答应一声啊！”
一声声悲呼，撕心裂肺，催人泪下。
吴小桐心头悸动，不由地想起了现代，想起了自己的父母亲人，想起了同学挚友，那种种的种种，都已经隔离在了时空的另一端，再也不能相见……泪水控制不住地簌簌而下，瞬间湿了脸。
流着泪的吴小桐，拉着小臭儿四下里寻找，包括被大火烧过的房屋废墟边缘，吴小桐确定过没有危险的地方，都逐一仔细找了过去，都没有徐寡妇和柳叶儿的踪迹。