于公于私,于情于理,张绣都是曹操必须要铲除的对手。

曹操的口号是“奉天子以讨不臣”,张绣离着许都最近,捏柿子当然要捡最软的捏。

出兵之前,为了震慑汉帝刘协还有那些平日里不安分的汉室旧臣,曹操故意在许都举行了盛大的阅兵仪式。

汉帝刘协坐在许都城楼上,上打五彩华盖,一左一右,分别是司空曹操和尚书荀彧,其他文武公卿依次列立两旁,再然后,便是一队队威猛雄壮的虎卫,一个个静如山岳,肃杀无声,虎卫统领许褚手持雁翎大刀像一尊铁搭一样,傲然挺立在虎卫的最中央。

刘协心中惴惴不安,环顾四下,竟悲哀的发现身旁一个熟悉的人影都没有。

国舅董承、国丈伏完,梁王世子刘服(又称王子服)都不在身边,在人群中找了许久刘协也没有见到,就连毫无实权的光禄勋桓典和卫尉张俭,也被虎卫隔离的很远。

刘协越看心中越发的悲凉,说的冠冕堂皇是检阅王师,可实际上不过是曹操借此机会,对刘协炫耀他的武力,抖威风罢了。

刘协心情低落,表情黯然,一想到自己的遭遇,虽然几经辗转,可悲的是就像关在笼子里的金丝雀一样,不过换了一个新的笼子罢了。

四下里都是曹操的心腹,刘协被簇拥在中间,时间越久,只觉得胸中越发憋闷,几乎透不过气来。

刘协心不在焉,随意的往城楼下看去,但见,兵层层,甲层层,曹兵精锐气势威武雄壮,一队队井然有序,满带着冲天的杀伐之气,曹家兵将一个个踌躇满志,得意洋洋,那些汉室旧臣则萎靡不振,跟刘协一样,在这种场合下全都暗憋暗气,被压抑的几乎喘不过气来。

“陛下,陛下……”

听到有人呼唤自己,刘协这才回过神来,见是曹操。

刘协赶忙从脸上挤出一丝笑容,探身问道“爱卿何事禀奏?”

曹操往下面一指,笑问道“陛下觉得,这王师可算精良?”

刘协敷衍着回道“爱卿精心选拔出来的兵将,端的是威猛精壮,当的上百战精兵,自然攻无不克,战无不胜!”

曹操见刘协面色不悦,心中了然,假模假样的拱手行礼“微臣为了陛下能够早日扫灭狼烟,平定乱世,一番赤胆忠肝,天地可鉴,还望陛下能够宽宥臣独断擅行之过。”

言外之意,我大权在握,实际上都是为了汉室着想。

曹操的鬼话刘协心知肚明,但脸上却不敢反驳,连连点头:“爱卿不必自责,你雄才大略,有扫平天下的雄心壮志,重复汉室,中兴社稷,朕还要多多仰仗你才是。正所谓,能者多劳,似此等雄兵精锐,交给别人朕心里也不会放心,你不要多想,务必尽心竭力,朕必有厚报。”

两人你一言,我一语,都说着违心的套话,一个暗藏鬼胎,一个虚以为蛇,其实,对方心里在想什么,两人心里都很清楚。

过了一会,曹操再次躬身行礼“微臣自当竭尽所能,不负圣恩。”

刘协待了一会,心中意兴阑珊,便要起身离去,可是身边这么多虎卫,这么多朝臣公卿,却没有一个人给刘协送驾。

曹操不发话,谁也不敢妄动,曹操故意将目光看向城楼下面,乍一看,瞧的津津有味,不时的拍手叫好,可愣是把刘协干巴巴的晾在了那里。