盛夏，一切正如傅绮筝所料，就在陈尚书上奏重建晟宁城墙后不久，金国的大军出现在了晟宁以北之地，举国震惊。
好在傅绮筝之前已将自己的猜测设法告诉了傅任贤，在陈尚书奏请之后，傅任贤亦将晟宁之危禀明元帝，事先有所准备，不至措手不及。
傅绮筝猜中了一切，如此说来公孙明义当是郑元之无疑了。想夺取晟宁城非易事，可凡是最怕万一，若有那么一日，城池不能相让，那傅绮筝呢？
自打北边的战事出现重大转变后，傅绮筝就变得心事重重起来，时常独自发愣。
“义母。”
傅绮筝回过神来，贺忆南举着他的得意之作给傅绮筝看，傅绮筝左看右看也看不出纸上那些墨团子到底有何玄机，再看看他脸上脑门上上比比皆是墨迹，俨然成了小花猫。傅绮筝宠溺地摸了摸他的小脑袋，取下贺忆南手中的毛笔搁到一边，拿出手绢擦着他的小脸。
“南世子画的这是什么呀。”水雾看着那画作笑道。
傅绮筝看着一天天长大的贺忆南，自己总算不负贺悠竹所托，等陈家之事了结，虽还剩一个佟家，但其势力已被大大削弱，贺忆南也能得返镇南王府了。此事尚且可以预料，那她的去留呢。
一边坐着的傅吟微察觉出了傅绮筝的异样，遂问道：“姐姐怎么了？”
傅绮筝轻摇了摇头，静默不语，又微微侧过身望向窗外，烈日炎炎，院子里没有一个人影，细作尚未找到，心下整日惴惴不安。
夕阳西下，无边晚霞映红天际，暑气也跟着降下去了，傅绮筝只带着年锦安一人出了景颐宫。漫无目的地走着，第一次觉得这余晖下的宫城甚美，美得看不够。
年锦安亦觉得傅绮筝近日有些反常，加之先前那封蹊跷的信件。年锦安心下疑虑颇多，无奈傅绮筝都闷在心里，她也就不敢相问了，默默跟随其前行。
满池荷花亭亭玉立，这残阳下的碧叶娇荷仿若画卷。格外引人入胜。
“娘娘，皇上在那儿。”年锦安轻言道。
傅绮筝转眼看去，他负手独立于湖心亭中，没带一个随从，不禁觉得那身影有些寞然，他只身一人在此，许是有忧思难解，便也不忍前去叨扰。
正想离去之际，却见他转过身来，看见傅绮筝。原本忧虑紧蹙的眉宇舒展开来，嘴角浮出笑意。
傅绮筝与之莞尔相视，独自去往那亭中，站在他身边静默不语。
“不想问问朕为何在此？”
傅绮筝沉眼轻言道：“皇上若想说，自然会告诉臣妾。”
“朕怕守不住晟宁。”元帝看着那湖面，顿了顿又道，“这话朕只敢告诉你。”
傅绮筝心下一怔，他何曾言过一个“怕”字，可见晟宁所面临的危机已超乎想象。
“怎么不说话了？对朕很失望？朕竟连先祖的故土都守不住。”他的话中隐隐有一丝自嘲之意。
傅绮筝颦眉问道：“皇上何出此言？如今一切尚无定数。”她虽是忧心，但信心仍在。照目前的形式，几路大军已提前赶去晟宁集结，晟宁失守只是万一而已。
“金国的确今非昔比，那金国的摄政王深谙战术。拿北州当幌子诱大军困于城中，再发兵晟宁，若不是大学士和秦相有先见，料到了其意在晟宁，不然恐会措手不及。”
“晟宁在皇上心中究竟有多重要？”傅绮筝还是忍不住相问。
元帝目视着平湖远处，徐徐说道：“宁失十城。也不能失晟宁。”