虽然万历帝在魏忠贤的帮助下，成功地从东林党人手里夺取朝廷的控制权力，但是他心里边始终担心着一个人。这个人便是远在山西组织赈灾，尚未返回京城的常凌云，因他武功高强，功高盖主，非常不容易对付，万历帝担心他回来之后，会把朝廷的控制权力重新的掌握在自己手中。于是，他便在自己的寝宫内秘密召见此时已经掌管着东厂的太监魏忠贤
“魏忠贤啊，虽然朕现在已经重新掌握着大明的实权，但是朕心里始终担心着一个人，你知道是谁吗？”
魏忠贤听完万历帝的话后，一下就猜到万历帝心中所担心的那个人是谁了
“回皇上，您一定是担心远在山西，还没有返回京城的逆贼之首常凌云吧”
听完魏忠贤的话后，万历帝深深地叹了一口气，因为他深知，常凌云是一个很难对付的人，他返回京城之后若是发现这样一个政治局面，必定会对自己不利
“哎，是呀。如今最理解朕心的人就只有魏忠贤你了，常凌云这个逆贼是蜀山派弟子，有着非凡的本领，若是他返回皇宫，以他的本领，让东林党人重新执掌朝政恢复君主立宪，让朕再重新做一个傀儡，那该如何是好啊”
听完万历帝的话后，魏忠贤很快便想出了一个主意
“皇上莫要担心，只要逼着东林党那群反贼放弃君主立宪，支持君主专制，常凌云便会心灰意冷，返回仙界，再也无心掌握朝廷政权了”
“好吧，那这件事就交给你去办吧”
“奴才，领命”
当魏忠贤说完之后，万历帝又想起了修筑定陵一事
“另外传朕的旨意，命令修筑定陵的工人继续开工，征收百姓钱财，务必要在七天之内完成最后工序”
“奴才遵旨”
万历帝的圣旨下达后，修筑定陵的工人们便在负责人杨文昊的监督下继续开工，完成定陵内部的最后一道工序；而另外一方面，魏忠贤奉万历帝之命，到民间收刮百姓们身上的金银珠宝，以满足于定陵内部修筑工序所需要的材料
京城内，官兵们私闯民宅，四处收刮百姓的财务，使得京城内的百姓对于朝廷的不满和抱怨声再度响起。京城内的一对普通的夫妇家中传言有一对从北宋时期流传至今的翡翠凤凰价值连城，魏忠贤听到这个消息之后，连忙亲自带队前去那对夫妇家中收刮；当魏忠贤在一位告密者的带领下来到那对普通夫妇的门前时，发现这对夫妇住的房子普通而又简陋，根本就不像是个有钱人家；于是，他向那名告密者问道
“你确定就是这家？”
“没错，就是这家”
告密者是一个驼背，他弯着腰用手指着大门，十分肯定的回答道
“可是本公公看这户人家住的屋子这样简陋，根本不像是个有钱人家呀”
“公公，小民所言千真万确，他们家确实有对价值连城的翡翠凤凰”
“好吧”
魏忠贤说完，从袖子里掏出一锭金元宝，把它放在告密者手里，非常蔑视地看着告密者说道
“这锭金元宝是你告密的赏钱，拿着这些钱走吧”
“谢谢魏公公，谢谢魏公公”
连说了两声谢谢之后，告密者便很快的离开了魏忠贤的视线。当告密者离开以后，魏忠贤对他身旁的禁卫军命令道
“把门给我撞开”
“是”
只听见“咚”的一声，门被撞开了。当魏忠贤带着他身边的禁卫军走进院子一看，果然有一对身穿褐色服装的一对夫妇站在院子里，一脸恐惧的看着禁卫军队伍之中的魏忠贤，见到这对夫妇后，魏忠贤阴笑着脸，伪善的问道
“你们不要怕，我们不会伤害你的，只要你们交出翡翠凤凰，我们立马离开这里”
那对夫妇中的相公紧紧抱住他的娘子，一连恐惧地看着魏忠贤声音颤抖地回答说
“好…好…我这就去拿”
为了保护好自己的妻子，相公识相般的站起身按照魏忠贤的吩咐在房间里清出了那对祖传翡翠凤凰，脸上挂满了羞愧和无奈。但是和妻子还有自己的命比起来，再珍贵的宝物在他眼里都不算什么，况且对方已经知道了他们家中有这对宝物，若是反驳说没有，只会惹怒对方并招来杀身之祸
“公公，给”
当相公将这对翡翠凤凰交到魏忠贤手上时，双眼中立即流出一丝痛苦与无奈的泪水。接过宝物后，魏忠贤见宝物已经得手了，而且这位相公还很识相，便决定放过他们。临走之时，他手上依然还捧着那对翡翠凤凰说道
“算你识相，没有和本宫作对，本宫奉皇上之命，到民间收集定陵的陪葬品，也是出于无奈。你们夫妇俩好好过日子吧”
说完之后，便头也不回的走出了大门；待魏忠贤和那些禁卫军走了以后，相公终于是忍不出了，他跪倒在地上大哭道
“天啊，这往后的日子该怎么过呀”
得到那对翡翠凤凰后，魏忠贤并没有按照他刚才对那对夫妇所说把它们交给朝廷当作定陵内的随葬品，而是黑心的把它们据为己有。而另一方面，禁卫军奉万历皇上之命在京城内各处到处收刮民脂民膏，使得京城内的百姓对朝廷实施君主立宪制以来的热情和爱戴瞬间便化为乌有。
几天后，定陵内所需要的黄金、钻石、珍珠和玛瑙的宝物供应已经充足，工人们开始加紧时间修筑定陵内部的最后一道工序以便在规定完工的时间内领到双倍工钱。在工人们正忙着对定陵内部进行整修之时，监工杨文昊站在一旁大声的说道
“你们快点加油啊，务必要在七天以后完成最后一道工序，待陵寝完工之后，你们可以领到双倍的工钱”
而在皇宫中的地牢内，一道紧锁的大门让狱卒从门后面打开，一位身着锦色龙袍者从门后面走了进来，他便是万历皇帝。万历帝正从楼梯那儿一步一步走了下来，当他在狱卒的带领下走到关押东林党人的监狱走道那儿时，便整理了一下自己的仪表，对以顾宪成为首的东林党人说
“你们这帮反贼，图谋我大明江山把朕当作是宫里的傀儡，幸亏朕发现的及时才得以揭穿你们的阴谋诡计。你们这帮反贼，朕没有治你们的死罪，把你们一个个凌迟处死算是仁慈了”
听完万历帝的话后，顾宪成说话了，他心里知道万历帝之所以变得这样是因为受朝廷内部的一些奸臣的挑唆，所以便幻想着能够通过用自己的言语来让万历帝及时醒悟
“皇上，您不要误信那些奸臣的话，我们东林党人一心为国，绝无谋反之意；这只是那些奸臣们的一面之词，我们实行君主立宪制是为了振兴大明江山，而绝不是为了谋朝篡位，求皇上明察”
可是，顾宪成的话却丝毫动摇不了魏忠贤给万历帝灌输的封建王权思想，他冷笑地对顾宪成说
“你们东林党人长期把持朝政，让朕成为傀儡，无非就是想为今后的谋朝篡位做准备，什么君主立宪，不让朕掌握任何实际权力，那朕这个皇帝当的也太没意思了”
当顾宪成正要为万历帝作出他那苍白无力的解释时，被关在牢房走道另一侧的左光斗说话了，他对顾宪成说
“顾大人，你不要再为这个昏君解释什么了，这个昏君忠奸不分，是非不明早已被奸臣麻痹了心智，跟他说再多也是废话”
听到这话后，万历帝的肺都要气炸了，他十分生气地转过身怒目而视地睁大眼睛瞪着关在牢房内的左光斗咆哮道
“你好大的胆，既然敢骂朕是昏君，你就不怕朕诛你九族吗？”
听完万历帝的话后，左光斗不屑一顾的闭上眼冷笑道
“你要想杀我们的话，你早就应该下旨把我们交给刑部治我们死罪了，可是你却偏偏不这么做，我猜你一定是有什么目的，要我们这些东林党人帮你办一件事对吧，皇上”
听完左光斗的话后，万历帝微微一笑称赞道
“哈哈哈，左光斗，你果然聪明，居然知道朕要你们干什么？”
说完，万历帝轻轻地为左光斗拍了两下巴掌，然后接着说
“不错，朕确实是想请你们为朕办一件事，假如这事要是办成功了的话，朕可以保证你们的生命安全，否则的话，朕立刻要你们人头落地”
听完万历帝的话后，顾宪成问道
“请问皇上，是什么事呢？”
万历帝这时，斜着眼瞥了一下关押在他身后处的顾宪成淡淡地说
“朕想要你们在常凌云这个逆贼回来之时，能够放弃君主立宪，支持朕的君主专制，让常凌云这个逆贼心灰意冷滚回仙界，等事成之后，朕定会重用你们为你们加官晋爵”
听完万历帝的话后，左光斗一下就明白过来了，他对万历帝冷笑了一声问道
“哈哈，原来皇上是怕我们的首相大人呀”
听完左光斗的话，万历帝内心紧张而又心虚地说
“朕…朕乃九五至尊，岂会怕他”
“若是你不怕他，那为何会说话磕磕巴巴，莫非皇上心虚了”
左光斗的这一句话，把万历帝驳的是哑口无言。为了能够达到自己的目的，万历帝便决定对他们用刑，以此来逼迫他们就范
“朕不想与你们做口舌之争，你们跟朕作对是没有什么好下场的，你们若是不按照朕说的去做，朕会下令刑部，对你们用刑的，你们好自为之”
万历帝丢下这句话后，便加快脚步好像落荒而逃一般匆匆离开了地牢。七天的时间过去了，被关押在地牢的东林党人几乎都遭到了狱卒们的严刑拷打，他们有的被鞭打，有的被烫烙，有的被夹手，有的被插针，但是他们仍然宁死不屈，不肯在万历帝的面前低头，屈服于万历帝的淫威之下，不肯中断靠君主立宪制振兴大明的美好愿望；很快，负责看管地牢的狱官便在大殿上向万历帝报告了这一情况
“禀告皇上，东林党这群反贼们仍然不肯与皇上合作”
听完狱官的报告后，万历帝气得是牙痒痒，情急之下，勃然大怒道
“传朕的旨意，将这群反贼统统处死”
然而就在这个时候，站在万历帝宝座旁边的魏忠贤急忙制止道
“皇上，此事万万不可”
听完魏忠贤的话，万历帝满脸疑惑地问道
“为什么？”
魏忠贤便回答说
“若将这群反贼们处死，只会激怒贼首常凌云，逼着常凌云提前造反，反而对我们不利”
听完魏忠贤的劝告后，万历帝心中焦急而又无奈地说
“那你说朕应该怎么办？”
“皇上不要着急，奴才自有办法让这些反贼们服从皇上的命令”
正在这时，定陵修筑工作的负责人杨文昊此时已经赶到大殿内准备向万历帝宣布竣工的消息，他急忙跪倒在大殿内万历帝的宝座跟前拱起手臂面带微笑地说道
“皇上大喜呀，皇上”
“喜从何来？”
“定陵的修筑工程已经全部完成，只要皇上下诏便可竣工”
听完这个消息之后，万历帝龙颜大悦，他非常高兴地对杨文昊说
“哈哈，好，好，传朕的旨意，给参与陵寝修筑的工人双倍工钱，兑现朝廷的承诺，作为对这群工人们卖力的嘉奖”
可是魏忠贤的一句话，却让万历帝的脸上立刻露出了一丝为难的表情
“皇上，国库里的钱已经拨去一半给杨监工修筑定陵去了，若是再把剩下的这点钱给了那些工人，那朝廷的官员在生活上的花费可就要亏空呀”
“啊，你说什么？那、那可怎么办？朕已经向那些工人们承诺过付给他们双倍工钱了呀，魏忠贤，你快给朕想想办法呀”
魏忠贤这时候在脑海里想了又想，终于想出了一个比较恶毒又损人利己的办法；他目露凶光，用低沉的语气对万历帝说
“皇上，我想到了一个既可以不用给那些工人们工钱，又可以守住皇陵秘密的好办法”
“是什么办法？说给朕听听”
于是，魏忠贤便俯下身，凑到万历帝的耳朵旁边，给万历帝讲起了悄悄话。
定陵竣工的日子已经到了，魏忠贤和杨文昊奉万历帝之命前来验收，并为所有参与负责修筑定陵的工人们举办盛大的竣工酒宴；现场的气氛极为活跃，官兵们敲锣打鼓，摇旗呐喊，工人们则坐在官兵们围成的宴席中间吃喝，殊不知一场性命攸关的灾难即将到来。此时的魏忠贤正站在讲台上假惺惺的表彰着工人们的业绩
“乡亲们，你们幸苦了，你们日夜赶工为皇上修筑陵寝，皇上十分感动，你们如此尽心尽力报答皇恩，皇上绝不会亏待你们，所以特意派本宫前来赐给你们一万六千两白银”
魏忠贤说完，象征性的打开了其中一个箱子，只见那里边装的的确是满箱子的白银。说完之后，他抱起一坛皇上恩赐的御酒对坐在台下宴席上，所有工人们说
“这是皇上亲赐的御酒，喝完这御酒之后，再来一个一个领你们的工钱吧”
说完，他命令宴席周围的一些官兵们给这些工人一人倒上一碗御酒。倒好御酒以后，魏忠贤又象征性的站在讲台上，端起一碗御酒对工人们说
“乡亲们，为皇陵修筑成功，干了这碗酒”
台下的一些豪不知情的工人们十分感激地说
“这是朝廷的恩赐呀”
“是呀，朝廷对我们实在太好了，我们今后一定要效忠朝廷”
“对，要为朝廷效力”
接着，所有工人们全都从座位上站起身，毫不犹豫地饮干他们碗里的御酒。可谁知道，刚刚一杯下肚，那些工人们突然间口吐白沫，七孔流血，等到他们意识到中毒之后，还来不及醒悟便倒地而亡。而刚刚象征性地喝过一碗“御酒”之后的魏忠贤却一点事也没有，因为他喝的根本不是下了毒的御酒，而是普通的一碗水。当官兵们确认那些可怜的工人们全都死亡，无一幸免之后，魏忠贤便命令道
“把他们的尸体全都丢在大坑里撒上化尸粉，不要露出痕迹”
“是，公公”
领头的一个官兵回复了魏忠贤的命令之后，便组织其他官兵一块儿负责处理那些工人们的尸体；站在魏忠贤身旁的杨文昊看到这一大堆尸体被撒上化尸粉后，渐渐化为一滩脓水的场面时，杨文昊顿时感觉头皮一阵发麻，立即被吓得是心惊胆颤，浑身不知不觉的冒出一身冷汗，他吞吞吐吐地对魏忠贤说
“魏…魏…魏公公，这…这样…做…做…不太…不太…好吧，他们毕竟是为了修筑皇陵卖命的工人呀，你…你怎么…怎么可以这样对他们”
魏忠贤面不改色地斜着眼瞥了一下杨文昊，说道
“这样做有何不可？他们都知道定陵宝藏的秘密，如果不杀光他们，毁掉一丝痕迹，让常凌云查到真相怎么办；如果不把这些贱民杀掉的话，那么皇上定陵内的宝藏岂不是会让盗墓贼盗光。再说了，朝廷根本就拿不了一万六千两白银给他们，与其让他们向朝廷要债，不如干脆把他们杀了一了百了”
等到官兵们把工人们的尸体全都处理完毕之后，魏忠贤从嘴里简单地吐出两个字
“回宫”
两天后，常凌云和吴若云一批随行的中央官员们终于回到了京城，当他们回到京城之后发现了京城内的一些百姓都用愤怒的眼神瞪着他，然后头也不回的躲进屋紧闭着大门，已经没有了往日的爱戴与热情。见到这些百姓们的态度转变得如此之快，常凌云心中就变得有些疑惑不安
“这些百姓们究竟是怎么了，为何一见到我就如此躲闪呢”
站在常凌云身边的西北参事王国舟说
“依我看，准是京城内最近发生了一件大事”
这个时候，吴若云对常凌云说道
“凌云哥，你不妨去找个百姓问问是怎么一回事？”
于是，常凌云和吴若云还有随行官员们找到了京城内的一户普通人家，敲开大门以后，看见开门的是一位中年男子，当那名男子见到常凌云和他身边的一些随行的官员后，立马便毫不犹豫地准备把门关上。常凌云立马用右臂将其中一扇门从外侧挡住问道
“这位老乡，为何你一见到我就把门给关上，到底发生什么事了？”
那名中年男子无奈之下将那扇门给打开，然后拱起手臂回答说
“大人，我家里实在是没有钱了，求大人高抬贵手，放过我们吧，前几天您派了一名太监四处收刮财富，我家里仅有的那对值钱的翡翠凤凰都被他给收去了”
听完这名中年男子的话后，常凌云心中微微一怔，惊讶地问道
“你说什么？”
之后，他把脸转向站在他边的王国舟等人疑惑不解的问
“怎么会这样？这是谁干的？怎么有人会干这种事？”
王国舟这时候猜测道
“我想可能是某位宦官趁你走之后假借你的名义下达了这样的命令”
“顾先生他肯定不会下令做这种事，如果不是顾先生做的的话，那又是谁呢”
就在常凌云正在脑海中不断猜疑之时，参议院议长安天德给他出了一个主意
“首相大人，您不妨回到宫中去找皇上问个究竟，问题自然而然就会水落石出了”
“好吧，我们走”
当常凌云正准备离开的时候，忽然间想到了那个中年男子口中所说的翡翠凤凰，于是他返回到中年男子家门口处向那名暂时还没有来得及关上大门的中年男子问道
“老乡，是谁抢走了你们家的翡翠凤凰”
中年男子凭着自己的记忆向常凌云说出了详细情况
“是一个太监，他的手下都管他叫魏公公”
听到中年男子的描述后，常凌云心里已经知道那个人是谁了
“老乡，你不要担心，我一定会把你那对翡翠凤凰给讨要回来，请问你叫什么名字？”
中年男子回答说
“回大人，我叫张双”
“好，张双。等我把你那对翡翠凤凰讨要回来之后，会派人送还给你的”
此时的魏忠贤正在他的寝室内爱不释手地把玩着他从张双家那儿强行收走的翡翠凤凰。这时，一名小太监急匆匆地打开魏忠贤寝室的房门进来报告道
“魏公公不好了，常凌云回皇宫了”
听完那名小太监的报告后，魏忠贤心里并没慌张，他继续把玩着翡翠凤凰淡淡地说
“知道了，你不要惊慌，到时我把所有的罪责都推给皇上，他肯定不会怀疑到我的”
“可是皇上若是供出是您给他出的主意咋办？”
魏忠贤这时候便放下他手中的那对翡翠凤凰，然后转过身，面对着那名小太监，摆出一副没把这事放在心上感觉无所谓的样子说道
“放心，就算皇上在常凌云面前供出是我给他出的主意，那也是皇上的过错，不会有事的”
过了一段时间之后，常凌云等人已经走到了皇宫城墙的大门口处，并且进入了紫禁城。进入紫禁城以后，常凌云发现紫禁城内空无一人，就在他们几个人正感到十分困惑之际，在紫禁城的城墙上，忽然之间出现了一排排黑压压的人影，常凌云定睛一看，原来是一群全副武装的弓箭兵正站在城墙上张开弓箭对准他们；紧接着，由常凌云亲手训练出来的大明帝国最精锐的骑兵、步兵以及神机营中的火枪兵从紫禁城城门的各个方向涌了上来，不一会儿便把常凌云等人围在了正中间；此时的常凌云立马便意识到大事不妙，于是他向领头的其中一名骑兵队长问道
“你们是奉了谁的旨意，竟敢如此行事，派兵包围本首相，难道你们想要造反吗？”
那名骑兵队长没有说话，他把脸转向在他身后骑着白马穿着红色龙袍的那个人，此人正是万历皇帝；见到这一幕后，常凌云心中感觉一阵惊讶，他不明白万历帝为什么要这么做，想到自己多年来为大明江山呕心沥血，立下过如此多的汗马功劳，而万历帝今天却这样对他，这让他心中感觉十分心寒
“皇上，你为何要这样做？”
万历帝用愤怒的目光看着常凌云，大声怒道
“为什么？你心里应该明白，你实行君主立宪，把朕的权力架空，实则是想要图谋我大明江山，幸亏朕发现的及时，不然就上了你的大当，你这奸臣，枉朕以前如此的信任你，没想到你居然想要谋反，朕今天非要亲手杀掉你这个反贼”
听完万历帝的这一声怒吼之后，常凌云心里依然十分不解
“皇上，我何时想过要夺取大明江山，我尽心尽力为大明效力了这么多年，难道皇上还不明白我的忠心吗？皇上，你到底是听信了何人的谗言，居然做出如此荒唐之事？”
“哼，你说朕荒唐，那朕就让你彻底明白朕为什么要这样做”
万历帝说完，便下令将以顾宪成为首的东林党人从骑兵和步兵队伍的后面带到常凌云面前，当常凌云正要向顾宪成问明白是怎么一回事的时候，顾宪成竟在万历帝面前当面数落常凌云的罪状
“常凌云，你这不忠不逆的狗贼，以君主立宪制为名，架空皇上权力，图谋我大明江山，其罪当诛”
听完这话后，常凌云心里感觉一阵莫名其妙，脑子里几乎弄得是一头雾水；当初主动提出主张施行君主立宪制的人是他，为何现在对于君主立宪制的态度会转变的如此之快，更何况自己和顾宪成共事了那么多年，对于顾宪成性格和为人已经是十分的了解了，因此他不相信刚才所听到的这句话是顾宪成说的；而左光斗这时候说的这句话让常凌云听完之后，感到更加的不可思议
“常凌云，我们当初是因为信错了你，没有察觉到你提出君主立宪制的真实意图，所以才让你有机可乘，中了你的阴谋诡计，而如今我们早已弃暗投明，我劝你还是束手就擒，向皇上当面谢罪，不然的话就让你死在这里”
听完这话后，常凌云便开始意识到顾宪成和左光斗两人可能是中邪了；为了证明他的猜测是对的，于是他便笑着问道