海瑞是明朝隆庆年间的一位著名清官，同时也是张居正生前改革实行一条鞭法的推行者，深得内阁首府张居正的信任，他为官清廉，刚正不阿，敢于直言不讳的骂当朝皇帝，被当时的人们称之为“海青天”。他有一个孙子名叫海宁，自幼受他爷爷的影响从小便养成了秉直端正的做人态度，并且还立志一定要像他爷爷那样成为一名打击贪官污吏，深得民心的清官。万历十年，张居正突然间不明不白的死去，海瑞因为对于张居正的死感到过度悲伤，于万历十五年同样随张居正一同离开了人世。而他的孙子海宁当时正担任明廷锦衣卫都指挥使负责管理皇宫境内的一部分禁军。
一天，海宁奉了朝中某位大臣的命出宫办事，在办完事之后回宫的路上突然间遭遇了一场暴雨，雨越下越大把海宁身上穿着的衣服淋湿得就像被放在水里浸泡过似的，而且这路边又没有任何可以避雨的亭子，所以一时之间不知该如何是好。当他正愁着没有避雨的地方之际，忽然间幸运地在山路右侧的不远处发现了一座已经荒废了的道观，海宁很快便跑到道观内决定在那里避雨；雨停之后，海宁在道观内用随手捡到的一些木材生了火，将他身上被雨水淋湿的衣服晾在了火堆旁边进行晾干，待衣服全部晾干之后，便重新穿上了衣服；然而，当他正准备离开道观回到宫中之时却发现此时天色已晚，无奈之下只好决定今晚就在这个早已破败的道观内过夜，很快他便躺在破观大殿的正中央睡着了。
这个时候，从大殿后面右侧的门内突然间走进来一个人，借着火光仔细一瞧，原来是个身穿黑白衣物，披着一头黑白相间的头发，蓄着一条黑色长须的中年男子，他趁着海宁睡着之际轻轻地朝海宁躺着的方向慢慢走来，当他蹲坐在海宁身体旁边的时候笑着对正在睡觉的海宁说
“小伙子，你即将要完成一项重大的使命，我就在你梦中把这份使命告诉你，哈哈哈”
说完，他便化作一缕绿烟钻进了海宁的鼻孔里。在梦中，海宁梦见自己正睁着眼睛躺在破道观内的大殿中，忽然一个熟悉的声音在他的耳畔边左右回荡，他认得出这是他爷爷海瑞的声音
“海宁，海宁，海宁……”
海宁立马从地上站起，朝着声音传播的方向快速走去，一边走一边正不停地呼喊道
“爷爷，是你在叫我吗？爷爷，你在哪里呀，爷爷”
寻着这声音传播的方向，海宁在不知不觉间已经走出了破道观的大门之外，当他走出大门之外时，发现大门之外站着一个人，那个人留着一头的白发正背对着着他，海宁一眼便认出这个人就是他爷爷海瑞
“爷爷，您在我梦里边找我有事吗？您有什么未了的心愿孙儿一定帮你完成”
海瑞转过身笑着对他的孙子海宁说
“哈哈，我就知道我孙儿最有孝心了，不过爷爷这次过来找你确实是有件事想要拜托你去做”
“是什么事呀，爷爷”
于是，海瑞便对他孙子说道
“你知道曾经的内阁首辅张居正张大人是怎么死的吗？他不是病死的，而是被人给害死的”
听完爷爷的话后，海宁惊讶道
“爷爷，你说什么呀？张大人明明是病死的，你怎么说他是被人害死的呢，那害死张大人的会是谁呀？”
“她是魔界妖女紫烟，如今已假扮成李太后的模样，独揽朝政，胡作非为，当今皇上的心智已经被紫烟这个妖女给控制了，你在皇宫中当了这么多年的锦衣卫，难道没有察觉到吗？”
海宁在心里头仔细想了又想，便说道
“孙儿也觉得有点可疑，自从张大人死后，皇上便莫名其妙的抄了张大人的家，接着便把张大人生前制定的一些改革都给废了，再后来皇上几乎完全不理朝政，朝廷上的一些大小事务全部都由李太后来管理，以至宦官干政，祸国殃民”
“这正是魔界妖女紫烟想要颠覆我大明王朝的目的”
海瑞说完之后，便向他的孙子交代了波多金和紫烟两人企图毁灭大明王朝在人界统治的计划和阴谋；当海宁完全知道真相之后，便气愤地说
“这个波多金真是阴险歹毒，我一定不会让他得逞的”
可是一想到自己毕竟是个凡人，而且又势单力薄恐怕无法和魔界对抗，所以便感觉自己是心有余而力不足
“但是孙儿毕竟是个凡人，而且能力有限，恐怕无法和波多金正面抗衡”
“这个你不用担心，到时候自会有人相助”
当海宁听说会有人过来帮助自己的时候，心里那颗担忧的心终于是放下了，于是他向他爷爷问道
“爷爷，你说的那个人是谁呀？”
“他就是仙界蜀山派大弟子徐长卿，除了他之外还有他的师弟常凌云也会过来相助你的”
海瑞说完，面带微笑地捋了一把下巴上的胡须接着说道
“宁儿，爷爷此次托梦是希望你能够帮助爷爷完成一个心愿，这个心愿就是调查张大人的死因，揭穿魔界妖女紫烟的阴谋；你爷爷我和张大人生前是很要好的朋友，只可惜爷爷现已离开人世不能替张大人申冤，揭穿紫烟的阴谋，让皇上恢复心智救大明于水深火热之中，所以便只有指望孙儿你了；宁儿，你一定要记住爷爷在你梦中说过的话，等你梦醒之后回到宫中帮助爷爷查明此案，以慰爷爷的在天之灵，大明朝的命运就掌握在你们手上了”
当海瑞说完这句话之后，便在他孙子海宁的眼前消失不见了；这时候的海宁突然间从睡梦中惊醒，嘴巴里不断的喊着
“爷爷，爷爷，爷爷”
等他完全醒来之后，便站起身；发现自己仍然在这破道观的大殿之中，并没有走出道观的大门之外，但他心里始终记得爷爷海瑞在他梦中和他之间的那段对话；此时，天已经开始渐渐明亮，当海宁收拾好一切之后，便朝着皇宫内的方向赶去。
而此时，在万妖国境内，那位化作一缕绿烟钻进海宁鼻孔之中披着黑白相间头发的中年男子已经回到了万妖国，他正在和万妖国国王朱允文进行谈话；此时的朱允文已经有二百一十五岁高龄了，但他却依然保持着刚刚进入万妖国时候的年轻容貌，服用万妖金丹之后的他早已练就了长生不老之躯，在这一百七十多年的时光里，他除了精心治理万妖国之外，便是和他妻子万妖女王龙葵整日整夜形影不离，长厢厮守，恩爱如初，过着神仙眷侣般的日子；为了体验人世间生儿育女的天伦之乐，他们俩最近还收养了万妖国境内的一名十六岁的狐妖作为他们两人的义女，这个狐妖便是我们故事中的女二号陈香月
“梦妖，我要你办的事办的怎么样了？”
朱允文向那名披着一头黑白相间长发的中年男子问道，那个中年男子便是妖界中的梦妖，负责掌管人界与妖界之中一切关于梦境的大小事物。
“回禀国王，属下已经按照国王的吩咐，进入海宁的梦中变化成海瑞的模样嘱咐海宁去查明张居正的死因，揭穿魔界企图颠覆大明的阴谋”
朱允文听完梦妖的话后，便说道
“做得好梦妖，希望他能让明朝化险为夷，以避过这场浩劫”
这时候，梦妖便对朱允文说道
“国王，属下有一事不明”
朱允文挥了一下手对梦妖说
“但说无妨”
于是，梦妖便把他心里想说的话告诉给了朱允文
“国王已经不再是明朝的皇帝，为何仍然关心着明朝”
于是，朱允文说道
“大明毕竟是我皇爷爷亲手打下的江山，虽然我已与大明再无瓜葛，但是我不能眼睁睁的看着我爷爷创造的基业毁于魔界之手”
说完之后，朱允文深深地叹了一口气然后转过身背对着梦妖接着说
“我们妖界始终不能干涉人界的事物，大明朝能否躲过这场劫难，就得指望常凌云、徐长卿和海宁他们这三位年轻有为的汉子了”
此时，人界的政权大明王朝依然被以波多金和紫烟为首的魔界给控制着。这一天，在宫中负责传送紧急信件的信使已经在后宫中向假扮成李太后模样的紫烟传递了情报
“禀报太后，十万火急，日本关白丰臣秀吉率领四十万大军入侵我附庸国朝鲜企图进犯我大明，朝鲜国王已向我大明求援，希望太后能够快点作出决断发兵援助朝鲜”
听完信使的话后，紫烟模仿李太后的语气对身边的太监说道
“快把信件呈上来”
“是，太后”
当太监将急信呈上来之后，紫烟抽出信封作作样子看了看然后对那名信使说道
“倭寇好生猖狂，竟然敢进犯我天朝上国，居然欺负到我们头上来了，实在是胆大包天；你现在先下去吧，待会儿我会和皇上商议出兵朝鲜的事宜”
“是，太后，奴才告退”
当那名信使退下去之后，紫烟有对站在她周围的宫女们说道
“你们也下去吧”
“是，奴婢告退”
说罢，宫女们便全都退了下去；等到宫中只剩下他一个人之后，一直躲在屏风后面的波多金这时候站了出来。紫烟拿着那封急信向波多金问道
“你刚才想必也已经听到了，现在日本正在攻打朝鲜，等到他们占领朝鲜以后就要进犯明朝，你说是应该答应那些大臣们出兵朝鲜好呢，还是放着朝鲜不管任由日本进犯明朝，最后灭亡明朝好呢”
波多金看了看那封信，回答说
“我觉得你应该答应大臣出兵朝鲜好，这样一来可以削弱明朝的兵力，好让明朝军队再也无法与白莲教还有郑王朱厚烷的军队抗衡。我们宁可自己灭了明朝也不能把明朝江山留给日本人；你明天就让万历上朝，当着文武百官的面命令军队出兵朝鲜荡平倭寇”
“是，天帝”
过了一会儿，紫烟便和波多金一起来到了万历帝的寝宫并打开了宫中的密道，在那里见到了早已被他们俩控制着心智囚禁在密道中的万历帝。此时的万历皇帝已经被他们俩弄的是人不像人鬼不像鬼，他披着一头散发，虽然身穿黄袍却一点也不像个皇帝的样子，自从被紫烟控制心智之后他已有十几年都没有上过朝，整日整夜被紫烟和波多金软禁在皇宫内的一间密室里，认其自身自灭，一天只给他吃一顿饭，每次紫烟给他送饭的时候他便像条狗一样丢掉皇帝的自尊，然后像个饿了三天的乞丐一样拿起碗筷，狼吞虎咽的吃了起来。需要他出面的时候就让他暂时从密道中出来然后化化妆，去面见那些大臣，不需要他出面的时候就把他关在这间密室内，等到朱厚烷的军队从洛阳杀到京城之后，就把他杀掉；接着再把朱厚烷杀掉，然后自己取而代之，恢复元朝统治。
此时的万历帝正可怜巴巴地望着波多金和紫烟给自己送的饭和菜，他已经有两天没吃东西了；更让人感到可怜的就是，他因为被人操控心智连自己本人正在做什么事都不知道，甚至还可能忘记了自己是谁
“因为明天有事想要拜托你，所以今天得给你吃顿好的”
波多金说完，从手里变出一篮子好酒好菜提在了手里，然后粗鲁地扔在了万历帝面前。万历帝目光呆滞而又神情恍惚地打开篮子，连筷子也不用，抓起饭菜狼吞虎咽的吃了起来；吃过之后，他面无表情地看着波多金感激道
“多谢天帝喂饭之恩”
然后他便跪在了地上
“恩，你起来吧”
“是，天帝”
万历帝起身之后，他呆呆地看着波多金的眼睛然后慢慢地从嘴巴里吐出了几个字
“天帝要拜托我什么事？”
“日本现在正在进攻我明朝的藩属国朝鲜，我需要你明天当着文武百官的面，下令出兵援助朝鲜，对付倭寇；今晚你就回到你的寝宫里休息，这几天你可以一直留在宫中，不用再住密室了”
“是，天帝”
当万历帝说完之后，波多金便用法术解开了他手上和脚上的铁链，又让万历帝恢复了往日的形象，然后便粗鲁地拽着他的手一直把他拖拽到了密室上面的寝宫。
到了第二天的时候，万历帝在波多金和紫烟的安排之下破例上了一次朝，在朝堂之上，他对文武百官们说
“昨天朕刚刚接到从朝鲜那边传来的急信，倭寇现在已经进犯了朝鲜，进而企图以朝鲜为跳板进犯我大明，昨天经过和太后商议，朕决定把我大明所有的精兵全都调配至辽东然后从海路和陆路分批进入朝鲜，援助朝鲜抗击倭寇”
这时候，有一位大臣杨浩却反对万历帝的意见
“皇上，这万万使不得呀，如果把大明的军队都送去了朝鲜，那朝廷就没有军队能够镇压白莲教那群反贼了，如今郑王现在雄踞洛阳，用兵百万，若是把军队都调配至朝鲜那万一郑王趁机率军杀上京城，这可如何是好呢”
这时候，又有一位大臣王福向万历帝提出了同样的反对意见
“皇上，我认为杨浩说的没错，现在郑王和白莲教正虎视眈眈地看着我朝兵力的动向，若是把兵力全部调配至朝鲜会让我大明军事空虚，望皇上三思”
而万历帝此时因为被控制了心智已经听不进任何大臣的劝告，他用右手狠狠拍了一下龙椅愤怒道
“你们这两个奸臣，现在倭寇马上就要打进辽东了，你们俩居然还想着对付郑王和白莲教那帮乌合之众；现在倭寇才是我们目前最主要的敌人，若不调集我大明所有军队又怎么能打赢倭寇，朕看你们俩是存心想要动摇军机”
说完之后，万历帝便下令道
“来人啦，快把这两名祸国殃民的奸臣拖至五门外斩首示众”
不一会儿，便有四名侍卫分别把杨浩和王福两人押出了宫殿；在宫殿外，两位大臣依然还在不停地呐喊，在呐喊声中表达更多的是想让万历帝能够收回成命的最后一丝期望
“皇上，不能这样呀，皇上”
一个时辰过去之后，杨浩与王福的人头便挂在了宫门外，引来了宫门外住在京城之中的所有百姓过来围观；在这些围观者的队伍之中，就有海宁的身影；他怎么也想不到，自己刚刚从破道观那儿回宫就遇到了这样的事情；皇上居然为了一句反对他的话而杀了他身边忠于朝廷的两名重臣，看来爷爷昨晚在梦里边所说的一切可能全部都是真的，于是他便决定回到宫里一探究竟。
到了夜晚的时候，海宁正在宫里来回的巡逻，忽然间听到两名侍卫正在进行谈话，其中一名侍卫说
“皇上今天不知道是怎么了，居然对那两位大臣说杀就杀”
另外一名侍卫也说道
“就是嘛，皇上一共有十几年都没有上朝了，想不到今天刚刚开始上朝就胡乱杀人；人家杨浩和王福好歹也是咱们大明朝的两朝元老，而皇上居然不念及他们两人曾经为大明效力的份上就随意将他们杀害，这样做的话今后还会有谁肯再为明朝效力呀”
然而，这两名侍卫接下来的谈话引起了海宁的注意
“我听说皇上这么多年不上朝是因为遭到了李太后的软禁，现在的朝政已经完全掌握在李太后的手中，我看啊，李太后肯定是想谋朝篡位效仿唐朝时候的武则天”
“说的没错，而且我觉得，皇上今天之所以坚决要调集所有军队出兵朝鲜打倭寇应该也是李太后的意思，你想想，皇上被李太后软禁在宫中已有那么多年了，如果他要是不按照李太后说的去做那不还得掉脑袋吗？”
“恩，没错，我还听说当年张居正不是病死的，而是被人给打死的”
“你说什么？你是听谁这么说的？”
“我是听宫外面的人说的”
“那，散播谣言的那个人是谁？”
“据说是一个疯子”
“一个疯子？”
“没错，那个疯子以前在张居正府上当下人，他说他从张居正寝室经过的时候，发现一个穿紫色衣服的人偷偷溜进了张居正的寝室，过了一会儿之后他就发现张居正躺在床上一动不动就这么死了”
听完这话后，海宁站起身立马便走到那两名侍卫面前，当那两名侍卫看到海宁迎面走来之后，连忙拱起手打招呼道
“参见都指挥使大人”
“恩，两位免礼”
海宁伸出了右手对他们说道，说完之后把手收回又接着说
“你们的话我刚才都听见了，放心吧，我是不会把你们的话告诉别人的”
听完这话后，两名侍卫心里那颗悬着的心总算是放下了，其中一名侍卫对海宁说道
“谢谢都指挥使大人”
“不过，我心里面有一个疑问，你们刚才说皇上被李太后软禁，李太后想要谋朝篡位，这是听谁说的”
“回都指挥使，这是我们俩瞎猜的，没有听谁说”
于是海宁便对他们威胁道
“你们要是不说实话我明天就把你们俩今天的谈话全都告诉太后，到时候你们就是有十个脑袋也不够砍”
听到这话后，两名侍卫的心里便慌乱了起来
“不要呀，大人，我们说实话就是了，但是你可千万不要告诉他是我们说的”
“行，我答应你们就是了，快告诉我是谁？”
于是，其中一名侍卫便告诉了海宁一个比较熟悉的名字
“就是卢洪春卢大人”
这个名字让海宁为日后的查案提供了一丝线索，于是他决定见好就收安抚这两名侍卫，好让李太后不会发现他查案的动机
“好了，我知道了，今天的事我不希望被第四个人知道，如果把这件事泄漏了对你们也没有什么好处，这些银两你们收好”
说完，海宁从袖子里掏出两枚金元宝递在了那两名侍卫的手中；这两名侍卫果然见钱眼开，收到钱之后立马说道
“放心吧大人，我们俩会永远保守这个秘密的”
到了夜半三更时刻，海宁决定去一趟张居正的墓穴，看看张居正到底是怎么死的；当他来到张居正的墓碑前的时候，便跪下身对着张居正的墓碑低着头说道
“张大人，得罪了，我爷爷海瑞生前曾经是您的好友，他昨晚托梦告诉我说您是被魔界之人紫烟生死的，所以海宁决定打开您的墓穴验验尸，好为您申冤”
说完，海宁拿起他准备好用来挖墓的铁锹将张居正的墓室挖开，当他挖到棺材的时候，便放下铁锹打开了棺材；当棺材打开之后，海宁便见到了一具腐烂严重的尸体，从张居正被紫烟用掌打死的那一刻起一直到现在，已经有十多年了，身体早就腐败不堪，连尸骨都露出来了；海宁强忍住恶臭与恶心，用剪刀剪开了早已腐烂了的衣服，然后用钳子取出一块肋骨，待他用黄纸擦干尸油后借着灯笼所散发出的光定睛一看，发现那块骨头上有很多的裂痕，在这些裂痕处的缝隙中，他发现骨髓早已完全变成黑色；“看来张大人是中了毒掌死的”海宁心里头这样想道，由于他是明朝的锦衣卫千户，在办案的时候经常会接触到像尸体之类的一些东西，所以就对验尸等这方面的工作略知一二。为了掌握张居正被毒掌杀害的证据，海宁便将那块肋骨给收藏了起来，然后将张居正的棺材盖上棺盖将其填埋把张居正的墓恢复成原来的样子。到了第二天正午的时候，海宁便趁着休息的时间走出宫外找到了卢洪春。卢洪春是明朝万历年间的进士，担任礼部祠祭司主事，出身于官宦之家；他因上奏《遣官代祭奏疏》指责万历皇帝荒怠政事，遣官代祭被已经被控制了心智的万历皇帝廷仗六十大棒革去职务，逐出皇宫永不录用。出宫之后，他化名王聪成为京城内的一名普通百姓，靠卖字画来维持生计。经过多方打听，海宁在京城内终于找到了卢洪春的住所；此时的卢洪春正买着他的字画，见到像个商人一样打扮的海宁之后便对他说
“客官，你是来买字画的吧，我这有很多有名的字画，您过来看看吧”
海宁打开他手中携带的一个木箱并把木箱中的那一箱价值三千两的白银在卢洪春面前亮了出来
“我想要买唐伯虎的真迹，请问有吗？如果有的话这三千两白银全部归你”
当卢洪春见到这三千两白花花的银子之后，便心动了，他连忙客气地对海宁说道
“有的客官，请随我来”
说完，他便将海宁带进屋内，当他正要拿几卷唐伯虎的真迹的时候，海宁站在他身后说道
“卢大人，别来无恙”