毓姬温顺退下，稽昌合眼仰头，只感觉头顶上垂下的五色结条大香球快要砸下来似的，压抑得很。
继位三年，什么牛鬼蛇神山精妖怪没遇见过？他都咬咬牙挺了过来，但是这回……当那垂死窒息的感觉渐渐如潮水般地包围住他时，他真的什么勇气都没有了，只是在心里拼命地唤着母亲，祈求天神能将母亲送来，救他出水火之中。
可惜母亲并没有出现，闯入他眼帘的是一张干净清秀的面孔，林蒲心。
打那天之后，他脑海里会时不时出现林蒲心的样子，甚至做梦也会梦见她，他觉得或许这是一种契机或者暗示，暗示他留下林蒲心会让自己日后更加地平平安安，于是，他动了收林蒲心入后宫的念头。
但，江应谋，那个从来不屑将他放在眼里的伪忠臣子又一次打击了他，仅仅是个侍婢而已，江应谋依旧不让他如愿。
这个王权是名正言顺地得来的，但用起来却是那么地不顺手。他不能掌控的何止是江应谋，魏氏，成翎王，晋家以及王太后的娘家宋氏，也都是牵制他随心动用王权的阻碍，又特别是魏氏，这回刺杀，魏空明的嫌疑实在是不小。
到底要到什么时候自己才能如父王那样意气风发，号令天下呢？
“报！”帐外忽然响起一声长令，这是有紧急事情夜报的口令。
他睁开眼，坐起身来，高声问道：“何事？”
帐帘掀开，一近侍疾步走进来禀道：“王上，魏四公子出事了！”
“什么？”他惊得睁圆了双眼。
“方才魏少将军巡夜归来，带回了重伤的魏四公子，据说，他是在离这儿半里处的地方发现魏四公子的……”
“可又是刺客在作乱？”他迫不及待地问道。
“不是，据魏少将军说，看当时情况，极有可能是魏四公子与几个侍卫用野香草烤了野兔，未能明辨香草是否有毒，这才中毒昏迷的。”
“仅救回他一个？”
“是，另外同行的三人已中毒身亡了！”
“怎么会这样？”他垂头低语了两句，又立马抬头道，“你速去那边瞧瞧，一有消息，立刻回报！”
一阵熟悉的脚步声后，晋寒那热汗淋漓的身影出现在了碧纱大帐外。帐中坐着的江应谋冲他举杯一笑：“夜宵好酒，已为你备妥，快进来享用吧！”
晋寒解下外袍内衫，赤膊上阵道：“你这是打算庆贺吗？”
江应谋递上酒樽，笑得清浅：“说不上庆祝，但也不得不说是件值得高兴的事儿。”
晋寒夺过酒樽，一口饮下：“线索断了，魏空明那小贼匪抓不着了，这还值得高兴？只是死了几个侍卫，毒了魏空见一个不省人事罢了，有什么可乐的？难道说这回刺杀的事情就这么了结了？”
“青瓜肉片汤，最解渴降火，”江应谋盛了一碗汤，双手奉上道，“事已至此，你急也无用，先喝口汤渐渐火气吧！魏空明咱们是抓不着了，但咱们这回至少逼得他自断了一臂，你说这不是好事吗？愚公移山，非一日可成，想击垮魏氏，咱们也得慢慢来。”
“听你这么一说，我心里倒也不那么堵得慌了。不过王上面前，你打算怎么交差？抓魏氏的小尾巴是抓不着了，而第一拨刺客又逃得没影儿了，根本无处查找，我看你这回真摊上件棘手的事儿了，”晋寒喝了一大口汤，抹嘴道，“不如这样，你就装病辞了，让那王上自己折腾去！”
“这事儿没完，还有后章。”
“什么意思？你得了什么线索了？”
“不急，先填饱肚子，让我慢慢跟你说。”
魏空见被连夜送回了博阳，大概两三日后，当江应谋随稽昌返回博阳时，听说魏空见已成了无法动弹说话的植物人了。
回到阔别了几日的杜鹃阁，江应谋做的第一件事就是熏香睡个饱觉。一觉睡醒，窗外已经发黑了，他带着浓浓的哈欠翻身下了榻，口中唤道：“阡陌？阡陌？”
“公子！”小叶子那个鬼机灵推门跑了进来，“您醒了？是要先喝茶还是净面？”
江应谋盘腿在茶桌前桌下，揉了揉朦胧的双眼道：“阡陌呢？阡陌不在，蒲心呢？”
小叶子笑米米地说道：“方才太夫人把两位姐姐叫过去了，让奴婢在这儿守门呢！公子您稍后，奴婢这就给你取茶去！”
“嗯。”
小叶子飞快地出了门，刚把门关上，门忽然又被推开了，他以为是小叶子折返回来了，抬头笑问道：“傻丫头，又忘了问什么啊？”
岂料，那进来的却不是小叶子，而是魏竹馨。
他脸上的笑容一点点收起，下意识地拢了拢蚕丝睡袍的领子，问：“有事儿？”
“不打扰你吧？”魏竹馨缓步至桌前坐下。
“不打扰。”夫妻俩客套得像路人。
“空见的事你应该听说了，实在是令人惋惜。从前多壮实的一个孩子，如今却成了活死人。我娘说，是我们魏家杀戮太多，降祸于魏家子孙了，打算前往族地请斋半月，为空见祈福，她想让我也去，所以过来跟你说一声。”魏竹馨神情忧伤道。
“这是你做姐姐该尽的心，去吧。”江应谋点头道。
“下月奶奶生辰之前我会赶回来，不会耽误。”
“好。”
好字一落，两人都沉默了。待小叶子送了茶和点心进来后，魏竹馨这才又开了口：“我听说，王上想要林蒲心？”
他抿了口茶道：“王上不过随便说说的。”
魏竹馨挑起眼皮看向他：“王上似乎从未向哪个臣下要过女人，林蒲心是第一个，会是随便说说？依我看，之前你跟我说过的那些话才是随便说说的，对吗？林蒲心根本不会走，无论是今年秋收还是明年秋收，她都不会走，因为你根本舍不得，对吗？”
“对，我的确是舍不得。”他索性如实相告。
一抹碎了心的失望与无奈从魏竹馨眸子里飘散了出来：“应谋哥哥，你已经中了林蒲心的毒了，而且越来越深，你当真要沉沦在她与炎无畏那一点点相似之中吗？难道你从来没有疑心过她或许是谁故意安排到你身边的吗？”
“你想说什么？”他迎着魏竹馨那质疑的目光问道。
“我只是不相信世上真有那么巧的事情，林蒲心谁都不像，就偏偏与你的炎无畏相似，”魏竹馨不住摇头道，“不会有那么巧合的，绝对不会。应谋哥哥，你抽身出来好好想想，把你和林蒲心相遇到至今的事情再从头好好想想，你难道真的一点都不怀疑她吗？”
他付以一个无所谓的笑容，垂眉斟茶道：“她可疑不可疑我心中有数。”
“这么说，你其实也疑心过她？”
“你不必在意这些，这是我的杜鹃阁，谁暗藏了祸心谁捣弄了诡计，我比谁都清楚。”
“你既然对她有过疑心，为何还要将她留在身边？你就不怕哪日她对你暗下毒手吗？”
“竹馨，我有分寸……”
“一个身中剧毒的人早已神志不清，他还能有什么分寸？”
“好了，疑心蒲心的话我不想再说下去了，只要她不想离开，她就可以永远地留在杜鹃阁，我不疑心她，没人可以疑心她。”