因给赛公子一通耽搁，我和秦朗从盐课司出来，已是日暮时分，于是到附近一家看起来不错的酒楼吃晚饭。
点了几个特色菜并一壶酒，秦朗看我热得满面绯红的样子，又特意点了碗桂花冰粉。
我俩正相对无言地饮茶等菜，忽见门帘一撩，赛公子带着一个同样女扮男装的小丫鬟，大摇大摆地走了进来。
“掌柜的，老样子！再给爷来碗冰粉，麻利儿的！”
她高亢的一嗓子，酒楼大堂里瞬间鸦雀无声。
赛公子对自己的影响力显然十分满意，寻个离我们不远的桌子坐了下来。
我略带鄙夷地瞥了她一眼，却见店小二腆着脸凑了过来，说桂花饼粉只剩下最后一碗，看我们是否愿意换个菜，将冰粉让给赛公子。
姑娘我今日本就被这赛公子弄得窝火，此番终于忍无可忍，“酒楼吃饭，向来讲个先来后到，哪有我们先点却要让给别人的道理？！”
店小二忙不迭地作揖赔不是，表示这顿饭钱给我们免了，只求我们不要为一碗冰粉与赛公子较真。
我这厢还未开口，却听不远处的赛公子“呵呵”冷笑一声，“我赛公子行走淮安许多年，还没人敢跟我抢过东西！”
她这一句十分狂妄的话，将姑娘我彻底惹怒了。
好巧不巧，后厨的伙计正将那碗冰粉端了出来，便听赛公子刻意抬高了声调向小丫鬟吩咐：“小青，还不去给我端来！”
但小青哪有姑娘我眼疾手快。
见我抢了冰粉，赛公子一双杏眼瞪成了桃子，语气愈发不善，“我看你是敬酒不吃吃罚酒！”
眼见她起身踹倒了凳子，从腰间抽出条长鞭，手腕一抖疾风般向我抽来……
我根本连眼皮都懒得抬。
“出门在外，以和为贵，公子何必欺人太甚。”秦朗清糯的声音，却带着不容置疑的语调。
“你……”鞭梢被秦朗抓在手里，赛公子使劲力气挣了几挣也挣脱不开，气得一张脸都发了白，索性撒手弃鞭，从腰间摸出把短刀，猿臂一舒，闪电般向秦朗面门飞来。
我忍不住翻个白眼：在秦朗面前玩飞刀，无异于鲁班门前弄大斧啊。
果然，破空而来的短刀被秦朗轻松地以两根手指夹住，再略一用力，刀刃便齐齐断作两截落在桌上，发出“叮铛”两声脆响。
这一手大力金刚指的功夫，赢得四座齐齐一声惊叹，始作俑者赛公子更是张了嘴却说不出话来。
秀完功夫的秦朗，不以为意地取过一只空碗，将冰粉倒了一半进去，而后手腕一抖，那半碗冰粉便直直平飞而出，正落在赛公子面前。
“算我们请的。”他语调平淡地对赛公子道，伸手将另外半碗推到我面前，还贴心取了把汤匙，“快吃吧。”
他这一番先兵后礼软硬兼施的手段令我大感佩服，在桌下暗暗给他比了个赞，赞完才意识到：我跟他不是在置气么？
赛公子却是不再言语地默默吃完了那半碗冰粉，起身便走，临走还意味深长地望了秦朗一眼。
待我俩吃完结账，却被告知饭钱已然被赛公子结了。
我有些不承情地想：这姑娘显然是被惯坏了，是个吃硬不吃软的主儿。
之前在盐课司办理盐引之时，胡瓜兄许是觉得对我们有些愧疚，故而在我们临行前热心指引，说盐课司不远处有座盐栈，专供往来淮安的盐商住宿之用。
想到盐栈中盐商聚集，也方便调查官盐之事，我和秦朗便从善如流地住了进去。
正值入夜微凉，是饭后消食的好时间，故而盐栈中倒十分热闹，南来北往的盐商们三五成群，操着五花八门的口音唠嗑闲谈。
我和秦朗在园里转了一圈，便发现了盐商们正议论颇多的一个热门话题：寿礼。
“能让南来北往的众多盐商齐齐上心准备寿礼，这位寿星公面子可是相当的大。”在一处凉亭中歇脚时，我不禁感叹道。
不料我话音刚落，便听耳后一个略带油腻的声音：“那是自然，平安侯府的寿宴，谁敢不上心？”
我被这突如其来的搭腔骇得一惊，转头见一十分油腻的小生捏了把扇子从树丛里钻了出来，这独特的出场方式令我有些尴尬，然听他提到“平安侯”，还是冲他拱手道：“这位兄台请了，在下金陵白澜。”
他便用个十分夸张的语气拱手道：“久仰久仰，在下山西贾琦。”