北海王成亲，这么大的事儿，府内兴奋的兴奋，八卦的八卦。就连制作局里，李师傅也在念叨：“王爷的未婚妻孙小姐是京城清贵人家的女儿。太后为王爷挑了许久才定下的她。貌美娴淑，才名远播。”
向宁理解太后的选择：权贵人家的姑娘指给北海王，皇帝首先就不会同意。所以这种没有实权但世袭清贵的孙家是王爷最好的选择。
西宁公主对这场婚礼十分上心，她全程掌控，亲力亲为。
制作局的担子不轻，王爷和王妃的饰物少不得要多做一些。向宁准备开工时却收到家中的消息，月母生病了。已经中了秀才的弟弟向海准备参加今年的秋试，月母患了重病卧床不起，向海又是个读书人，处理不来家事又要备考，所以写信让向宁海辞工回家。
自古以孝为先，向宁虽然觉得对不住制作局的同仁，但也没其他法子，只能请辞归家。
公主闻讯后暗暗叹息：韶之这手脚做得天衣无缝！难道他以为自己真能瞒住向宁一辈子？
月母其实只是受了风寒，但病情反复，又怕过病气给向海，不得已把向宁唤了回来。
向宁重新接管两家铺子，又为向海的乡试四处打点。在韶之的提醒下，提前预定客栈，准备吃食。向海的衣食住行样样打理得妥贴。月母躺在床上，也觉安心。向宁这个长子，什么都好！真是可惜啊，遭了那等罪！今后没有子嗣，孤老终身，只能让向海多帮衬他了。
韶之如之前所说，在合浦买了幢园子，名为“随园”。离月家不远，向宁以前就睡在铺子简陋的小作坊兼卧室里，并不常回老宅。所以现下也瞒着月母和向海，每日关了铺子后就回随园歇下，早起再回老宅照看母亲兄弟。
韶之也一样，落值了就回随园，一早再回北海王宫。不过，偶尔也有夜半突发急事，被人唤走处置事务。
韶之对这样的夫妻生活，表示非常满意。
自家院子里，啥不能做？就算向宁脸皮再薄，也总能让他得逞。
有一回向宁没注意，让韶之在耳朵根后留下了一块红印。他自己没察觉，竟然让月母发现了！向宁的脸刹时通红，心虚尴尬，以蚊虫叮咬为由糊弄了过去。当晚，他狠狠的警告韶之：“不许在锁骨上方的位置留下任何痕迹！”
韶之却没收敛他的恶趣味，将印子偷偷留在其他要命的地方。向宁拿他没辙，只能每天全身检查一遍才敢出门。
转眼到了八月底，向海秋闱结束，月母的身体也好得差不多。有一日，向海突然在午食时问他：“哥，你是不是在外边买了园子？”
向宁心头乱跳，故作疑惑的问：“什么园子？”
向海笑了笑：“有人说老看见你从南边的空园子里出入。”
月母放下了筷子：向宁赚的银子都是交到公中的。一栋小园子至少得花近千两。他能存得到这么多私房钱？
向宁笑了笑：“那是韶之买的园子。”
向海一心读书，并没见过韶之。也不知道他的身分。正想再问，月母皱着眉头道：“诸韶之？果然是京城来的少爷，手笔够大。”
向宁低头挖饭，不敢搭话。
不知为何，月母心底漫上一股凉气，她挟了片鱼肉送到向宁碗里：“你说诸公子是做什么来着的？”
“——他是北海王的侍卫。”
向海眼睛大亮：兄长竟然结交到了王府的人！