安苹素来自诩官家小姐，合浦除了琳琅郡主外，从未将其他官家女子放在眼里。对无权无势的明珠一家子更看不上。煽风点火的帮母亲退了大哥的婚事，没想，让大哥记恨上不说，月家竟出乎意料的能干！买下若大的宅子，又开起了珠宝铺子！而她娘亲却在为大哥的亲事焦头烂额。
事实上，英氏为儿子求娶郡主的计划早已受阻搁浅。
琳琅郡主身份高贵，轻易不得一见。每月只一次，合浦有品级的官妇按令需进王府向王妃问安。其实见了王妃的面，也无非是和王妃闲聊几句，道道外边有趣的事，讲几句民间的八卦。近来因为琳琅郡主及笄，官妇们难免就提到了郡主的婚事。
英氏每每此时，都是凝神注目王妃的神态，前几回王妃还笑言过早，最近一次，却松了口。
“琳琅是不小了。”王妃缓缓转动手中一只碧玉茶盏。“我也想细细替她寻个好人家。做母亲的，就这点心愿，无非是儿女安康顺遂，仅此而已。”
官妇齐声道是。
县令夫人王氏微笑道：“郡主天人之姿。定要配个身份、容貌、才学皆好的人物。”
太守夫人陶氏笑道：“钟县令与夫人教子有方。”
王氏忙摇手，骇笑道：“我家那头倔驴，可不敢肖想郡主殿下！”想到陶氏的儿子痴胖，眨了下眼又好奇的道，“前几日我在书肆中见到贵公子。看样子，竟是清减了不少！还以为看错人了呢！”
陶氏难掩笑意，又有点不好意思的道：“伯知是瘦了些。他说……要娶亲的人了，不能连媳妇都背不动。”
官妇们纷纷掩嘴直笑，王妃更是险些笑喷，用帕子直点唇角：“你家儿子，我记得小时候也是冰雪可爱。若能瘦下来——”她目光往诸人身上一转，“若真能瘦下来，应当不比沈家公子差！”
英氏听得这句话，一颗火热的心顿时如浸冰水！
她的儿子沈安和，在合浦的官家公子中，相貌人品俱是一等一的人物！谁知在王妃的口中，竟然和陶氏那肥猪般的儿子相提并论！
一时间，她的脸青红交接，勉强一笑。
陶氏看出英氏的嫌弃，心里也不乐意。暗道：伯知也就胖了些。其他哪里比不上你家沈安和？沈安和再出众又能如何？有你这么个糊涂娘亲在，迟早拖累儿子！
王氏见气氛有点尴尬，忙打圆场，对陶氏道：“你儿子和谢家长女定婚。这很好。只是可惜了。若是让那些小姐们见到伯知瘦下来的俊俏样，不知得多后悔！”
陶氏笑容更浓：“瞧您说的。待他背得动媳妇再讲吧！”
闻言，又是笑声一片。
英氏实在听不下去，暗骂：粗俗。难怪许太守不喜欢你，守着宋氏哪！偏偏王妃不以为异，对陶氏比对她还亲近！
陶氏出身商家，南京人氏。当年举家之力资助丈夫许卓科举进官。谁知许卓纳了宋氏后宠爱宋氏，对她日渐冷淡。陶氏没读过几年书，此情此景，却也能想到半句诗：悔教夫婿觅官候。
聊到这个地步，英氏也不好再提自个儿的儿子如何。
诸人散后，陶氏却踌躇不肯离去。王妃见她神情有异，便唤她内室说话。
陶氏不言语，先向王妃行了跪拜大礼。
王妃笑容未收，诧异道：“这是怎么了？”
陶氏沉声道：“臣妇随夫君至合浦已有十三年。多谢王妃对臣妇关爱有加。不嫌臣妇商女出身。臣妇不尽感激。”