袁绍四世三公，威名赫赫，统治北地多年，乌丸、鲜卑等族臣服。
沮授献策，骑兵急速绕过太行山，从草原进入并州北部，突袭高远的内地。
袁绍感到此计大有可为，于是高昂道：“此事重大，可派文丑、张郃去！”
文丑、张郃对视一眼，昔日，河北四庭柱跟高远的关系杠杠的，高远还救过颜良的性命。二人心说孟严贤弟，我这里真是对不起了。
当他二人齐齐出班应命的时候，沮授却是说道：“主公，如今颜良将军正在徐州攻打刘备，军中文丑、张郃二位将军皆是大将。此次我军强势攻打壶关，若是他们不在，恐怕会引起高孟严的怀疑。”
袁绍一想，果然有道理，领军进攻岂能不带大将！于是他便问道：“依沮授先生的意思，派谁前去？”他便向满帐将官望去。
随军的淳于琼缩了缩。
沮授很欣慰袁绍听从自己的建议，自从袁绍远离了郭图这些人后，越来越是明主的模样的，便说道：“主公，可派淳于琼将军领军、田畴将军引路。”
袁绍闻言点头，淳于琼是老人了，昔日的西园八校尉之一，颇通军事，是袁绍的嫡系大将，与张郃、高览等人齐名。
于是，袁绍便令淳于琼为主将，田畴辅助，率领一万骑军，奔袭高远的并州内地。
袁绍对淳于琼说道：“仲简，此去一定要发挥昔日乌巢大破曹操的锐气，击破高孟严的内地。”
淳于琼心说老爹起的这表字不好，仲简~仲简，总是中箭。他又心道，那一次收拾曹操就是高孟严搞出来的。但是他不敢明说，只要硬着头皮接下了这千里奇袭的任务。
一日后。
兵多的袁绍来到距离壶关二十里的平原之地，当道下寨。
为了显示自己的信心、决心，和自己强大的兵势，他带领五万大军，兵临壶关城下。然而袁绍也是学乖了，未免重蹈被高远偷袭“本阵”的覆辙。袁绍这大营扎的那叫一个有套路，跟鸟巢一样，一圈一圈的兵马，密密麻麻拱卫住了中间的粮草囤积之所。
别说一群人了，一群苍蝇也休想突击进去。
袁绍这才心满意足，就带领五万大军，浩浩荡荡开拔到了壶关城下。
壶关，广义来说是个区域，东有壶关口，西有上党郡城壶关城。狭义来说就代表壶关口关城，壶关坐落在太行山中，地势险要，形状像壶得名，扼守晋冀要冲。
壶关口关城内。
“主公，袁军已经到关前了。”
随着传令兵通报军情，议事厅中的气氛凝重起来。
高远并没有像上一次一样出城寻求游击战，因为这一次面对袁绍亲帅的十万敌人，只有五千兵力的他根本没有机会。这力量上的巨大差距，已经是任何计谋无法弥补的了。
司马懿心情沉重，他也只能是尽可能为高远争取些获胜的筹码，进道：“主公，袁绍远来，他这就马不停蹄的来到关下，是在彰显他的实力，鼓舞士气。主公可率领军马出关一战，挫其锋芒。”
对于高远来说，目前也只能是走一步算一步了。于是，他便令司马懿、裴元绍关上接应。亲帅大军，出关迎敌。
关前。
当高远的三千狼骑出关的时候，袁军五万大军已经列阵完毕。袁军以千人结小阵，浩浩荡荡的五十座方阵组成的大鱼鳞阵，铺天盖地。从阵前看，阵后已经与天相连。
而高远军三千人，直如同一头大象脚下的苍狼，虽牙尖爪利，但实力相差太过悬殊。