宋廷察觉到金国大军云集的情报后，并没有选择积极应战，反而派了使者马扩、幸世宗持圣旨到云中面见完颜宗翰，答应割让被金国攻占的应、蔚等州，并增加每年进贡岁币，希望金国能退兵。
完颜宗翰心里冷笑，口头上却答应了会尽快退兵，马扩、幸世宗自认为完成了朝廷交待的任务，欢天喜地的回去了。
宋廷得知了完颜宗翰的回复后，更是以为就此天下太平，可以继续安心享乐了。
然而没过几天，北边却传来了燕京六州已全部被金国攻陷的消息，把宋朝的君民惊得久久不能回过神来……
四月初一，金国的燕京路军队率先出击，一日内占领了宋朝的檀州，数日后又攻占了蓟州。
王安中等宋廷官员大惊，连忙又派使者至玉田见完颜宗望，妄图能通过何谈解决事情。
完颜宗望没见那使者，叫部下将宋廷使者全部杀害后继续进兵，一直到了三河地界时，宋廷才匆匆忙忙派郭药师及张令征、刘舜臣帅师四万五千，迎战于白河（今通县东北运河）。
交战之处，宋军小挫，但面前能凭河坚守，但半途之时，郭药师却突然率常胜军败逃，引发全军奔溃，四散而逃，金军于是顺利的渡过白河，继续南下。
与此同时，金军另有一路兵马杀入北古口，斩杀了在此镇守的三千宋军，使得宋朝北部地区再无要害之地防御。
是月二十日，完颜宗望领兵抵达燕京，此时的燕京六州主帅蔡靖又命郭药师出城郊迎战。
之前的那个燕京六州最高长高王安中，因见势头不妙，已自寻出格之事，被贬离了燕京，权责都交给了这蔡靖。
蔡靖刚上一到任，便听闻到郭药师有叛离之心的消息，于是对郭药师大肆拉拢，要钱粮给钱粮，要兵甲给兵甲，还让他统领其余的藩汉兵，可谓但有所求，无不应允。
故而自从白河之败后，短短十几天内，郭药师的军队已增至七万余人、兵甲五万、马匹万余，权势一时无两。
蔡靖以为这样就能让郭药师归心，实在是太过天真了。
郭药师率部出城后，与完颜宗翰的大军对峙数日，暗中书信往来不断。
数日后的夜晚，完颜宗望派使者金颐浩、副使李兴权至郭药师军营劝降，郭药师沉吟半响，故作推辞了一番后，才拿出了军中文牍，跪地而降。
于是一夜之间，宋朝这一支赖以抵抗金并的大军，转瞬间便改旗易帜，成为了金人的军队。
当晚，郭药师亲至金军大营，与完颜宗翰倾谈一夜，告知了完颜宗望宋朝的虚实、布防、朝廷权力斗争、地方反叛势力等详细情报。
完颜宗望大喜，当即厚赏了郭药师。
蔡靖得知郭药师率部投降了金国后，立即带着人马飞奔出了燕京，一路难逃回东京去了。
于是燕京所属州县，全部为金国所有，从头到尾，金国一方付出的伤亡几乎可以忽略不计。
完颜宗望既从郭药师处得知宋朝虚实后，便以郭药师为向导，孤军深入，下令全军直接向宋都城东京进击！