皇后突然病薨，使整个后宫陷入了悲戚之中。已是年关时候，宫中停罢了一切的庆典事宜，另有道士、和尚及萨满法师于坤宁宫唱诵。蓅烟对康熙朝的历史知道些许，故而并未对皇后的离世感到奇怪。她望着阴霾的天际，默然的想，若是有皇后守护着皇太子，或许就没雍正什么事了。又看了看尚在襁褓中的胤礽，轻轻叹了口气。
没有母亲的孩子，一颦一笑都叫人怜惜。
修缮后的毓庆宫整洁开阔，几进几出，房屋数十间，留一个胤礽独住，实乃迫不得已而为之。后宫之中人人都想做皇太子的养母，康熙不让，偏要问蓅烟：“若把胤礽交由你抚养，你可愿意？”他以为，此乃江家的洪恩浩荡。未料蓅烟想了想，摇头道：“我有胤曦，她是我的亲骨肉，我没办法确定自己是否能公平的对待她和胤礽。”
她不是那么神圣的人，她会偏心女儿。
于是，康熙决定亲自教养胤礽。
明面上胤礽的生活起居皆由康熙亲自决定，可他到底是九五之尊，有时忙到连睡觉吃饭都要抽空，更何况一个小稚儿。为了胤礽，康熙成立了詹事府，录用上上下下的官员数百名，为的就是照顾胤礽的一切开支用度。他没有额娘，凡事...有规章制度可依反而好。
詹事府的官员走马上任，起先也是忙得焦头烂额，半年后方渐渐步入正轨。
除了平妃可自由出入毓庆宫，其她后妃若想探望皇太子，需得圣驾口谕。蓅烟甚少有功夫去探望胤褆，她养一个胤曦两三个人帮着带仍觉疲乏，更别说管教别人家的孩子。可每每当康熙抱着胤曦叹息胤礽的时候，蓅烟心里也会划过一丝怜悯。
除夕之夜，蓅烟专门把胤礽接到枕霞阁过年，把胤曦的房间隔开，让两兄妹一人住一个小间。窗外阴冷的白雾绵绵，屋里火热热的烧着地龙，笼着炭火，温暖如春。
胤曦躺在炕上吸吮奶棒，自娱自乐。胤褆已经能坐能爬了，蓅烟怕拘束了他，命人往地上铺了厚厚的毛毯，由着他爬来爬去的耍玩具。毓庆宫跟来的几个嬷嬷太监被蓅烟通通赶了回去，只留下两个奶妈子。厅中热热闹闹的在擀面包饺子，因在皇后丧期，众人皆不敢大声言笑，都压着声音说话。若湘道：“方才我去内务府领赏银，听说平妃娘娘冲丫头发火呢。”
“她是主子，冲丫头发火算什么稀奇事？”木兮舀着萝卜玉米肉馅往饺子皮里塞，“以前我在乾清宫当差那会，还见她甩过人耳光呢...”一说，乍然想起当年蓅烟住在乾清宫后面的小房子里时，就曾被平妃甩过耳光，便忙的住嘴，拿眼悄悄往寝殿瞧。
蓅烟听见了，但假装没听见，她是主子，没必要和丫头们计较这些。她仍然和马答应剪着布料，打算给胤曦、胤礽、胤褆、二公主各做一双棉袜。
若湘举着涂满白面的手，朝众人勾勾指尖，几个丫头的脑袋凑到一处，只听她说：“原本平主子要把皇太子接去翊坤宫过年，禀明了皇上，皇上没答应。”
此事大家都知道，没什么稀奇，素兮说起旁的，“你们可有想吃的陷，我让厨房再做些去。主子说，恐怕皇上夜里要来，所有侍奉圣驾的宫人都要在咱们宫里吃饺子过年，要多多预备些。”马答应在里头屋子闻见，神思一转，起了身，“天黑了，臣妾先行告辞。”
“别啊。”蓅烟知道她是害怕康熙，笑道：“咱们同住长春宫，去年...去年我撞了邪气，没能好好过年，今年一定要过得热热闹闹才好呢。”
马答应忸怩，犹豫道：“我怕嗑扰了您和皇上。”
“不怕。”蓅烟拉着她坐下，“他最近心情郁结，多些人作陪，才能放宽心。”语毕，忽而一阵狂风乱作，素兮推门出去，在外头嚷了起来，“下雪了。”
蓅烟侧身推开炕边的窗户，雪花漫漫飘散进屋，扑在她的脸颊，冰冰凉凉的融化成水，滴落进脖颈里。她冷飕飕的忙把窗户关好，“让你的丫头也去茶房和素兮她们一起吃膳。”
过年了，好像所有忧伤烦恼的事情都可以暂时忘记。
一切都变得开阔明朗起来。
夜幕时候，康熙摆驾至枕霞阁。来之前，他已在乾清宫受过众臣朝拜，又去慈宁宫、寿康宫给两位老祖宗请过安，在宫街上撞见裕亲王及福晋，且聊了几句后，才顶着一头的雪进了长春宫。一进门，他便说：“吃过膳，朕要回乾清宫处理政事。”