乾清宫的舞宴，蓅烟迟到了。
她倒没有故意迟到，只是重新梳洗、化妆打扮、把收在箱子里的朝袍翻出来熨了一遍再穿上，总要费个大半时辰。坐着暖轿跑到乾清宫一看，满殿的嫣红柳绿香粉扑鼻，人人穿的都是便袍戴的都是便钗，反显得蓅烟过于郑重其事奇装异服了。
蓅烟尴尬，站在门口愣住了，还有点羞赧，觉得丢脸。
朝鲜的舞姬在殿中起舞，鼓乐笙箫靡靡动人，一时无人看见蓅烟。直到康熙隔着众人朝蓅烟勾手指，大家才猛然注意到大门口竟然站了个穿着打扮像是要参加除夕大宴的小妃嫔。
皇后忍不住冷冷一笑，轻轻摇头。
一曲音落，舞姬们扭着腰肢退到偏房预备下一场表演。殿中寂静，隐隐可闻嬉笑之声。蓅烟当真是按着品级大服的装扮穿戴的，她受封后，一直没有参加过后宫以外的宴席，所以一听是朝鲜世子献舞，又是在乾清宫，便以为事关两国邦交，兹事体大，便不敢失礼。
她徐徐走到御桌面前，屈膝给上位们请安。
康熙朝右侧一男子笑道：“她是江嫔，怀着身孕故而来得迟些。”淡淡一句，算是帮她解释了。男子乃朝鲜世子李焞，见康熙满殿妃嫔，却独独只介绍这位江嫔，心中遂有了底，连忙笑道：“江嫔娘娘万安。”
蓅烟吃惊，脱口问：“你会说中文...汉语？”
李焞朗声一笑，“奇怪吗？我们朝鲜归顺大清已久，士大夫们人人皆学汉语。此番进京，亦是想觐见我皇，与大清永结邦交。”他满嘴国家大义，蓅烟听着糟心，讪讪一笑，落座旁侧。她的座位安排在王丽君旁边，王丽君挑眉望着她，心里暗暗道：果然是庶女，不仅没见过世面，连什么场合穿什么衣都懵懂未知，逞得了一时的风光，终究走不了远路，哼。
顷刻间，鼓乐又起，从偏殿中袅袅飘入几个女子，她们边打鼓，边起舞，罗裙飞舞，衣带翩翩，以纱巾裹面，纤纤柳腰仿佛在风里吹来飘去，如山间仙女，如谷间精灵，果真美不胜收，连蓅烟都被撩拨得两眼发直魂不守舍，更甭说在场的几个男人了。
康熙带头抚掌，喊了两声“好”，丝毫未知蓅烟在瞪他。
音落，舞姬们轻轻一跃，把手中飞舞的红绸带齐齐抛入半空，待红绸落，众女子皆背压着背俯卧地面，唯留中间女子扮作孔雀样脚尖挑起，罗裙撒开，美艳而动人。
女子款款走到康熙面前，跪下道：“吾皇万岁万万岁。”
所谓司马昭之心路人兼知，这出献舞的戏，摆明是要给皇帝献上美女。蓅烟一丁点看下去的欲望都没有，她气啊，气自己还盛装打扮，气自己还当真赶过来看异国美女与康熙皇帝卿卿我我的大戏。
蓅烟气，皇后也气啊。但皇后终归是皇后，看起来一点都不气，还很高兴。
皇后笑道：“闵月公主的舞姿飘逸翩跹，令人钦羡。众后妃可有人不服，愿意在公主面前献舞一曲的？”她笑语嫣然，话是重了些，但语气平和愉悦，并未使人觉得不舒服。
“臣妾不服。”宜贵人倏然站起，她面颊潮红，眼中熠熠闪着星光。
果真是成功引起了众人的注意，又压制了朝鲜公主的气焰。康熙起了兴致，笑道：“既然不服，你便表演一曲便是。”又朝李焞道：“乃家宴，无胜负之分，权当切磋舞技。世子觉得如何？”
李焞还未开口，闵月桀骜道：“我正想见识见识大清的舞道，有请。”
宜贵人亦是大富大贵之家的女子，见了闵月毫不怯弱，堪堪一福身，“皇上，臣妾有两个请求。一是臣妾要换身跳舞的衣裳，二是臣妾要请乌答应为我伴奏，请皇上准允。”
好啦，乌答应也成功引起了康熙的注意。这让所有人都不得不佩服皇后的手段，简直是不费一丝一毫的气力，而且半点筹划雕琢的痕迹都没有，使人后知后觉就入了坑。
当然，蓅烟除外。因为她...根本没有看出任何的手段，只以为皇后是真的一时兴起要后妃比舞，宜贵人是真的不服，乌答应是真的弹琴比较厉害。
宜贵人很快换了一身特制的旗装，腰间收紧，挂满细碎的铃铛，底下裙摆做撒花妆摆开，她一手执团扇，一手捏花枝，盈盈立在乌雅氏面前。乌雅氏则抱琴坐下，先挑起琴弦试音，又朝宜贵人点点头，顷刻，便抬手一划，以琴声压下殿中喧闹之声。
这是蓅烟一生中，所见过的最美妙的舞曲。
宜贵人的身体像是湖边吹拂的柳枝，可以任意揉捏，又像亭亭而立的荷花，似绽未绽，贵在清丽脱俗。相比起宜贵人的出风头，乌答应就显得弱极了，她弹得很好，但...配角就是配角，如何能盖过主角的风华。